Никола Тесла: жизнь и загадки "властелина мира"

7 января 1943 года ушел из жизни Никола Тесла - великий изобретатель в области электро- и радиотехники. Его называли и продолжают называть властелином мира, повелителем молний и даже воплощением высшего разума. Переменный ток, электродвигатели, флуоресцентный свет, беспроводная передача энергии, дистанционное управление, лечение высокочастотными токами - это лишь малая доля его разработок. Человек, получивший более 300 патентов на изобретения, определившие будущее - одна из самых противоречивых фигур в истории мировой науки. Кто-то считает его настоящим гением, а кто-то - шизофреником и шарлатаном. Никола Тесла прожил весьма бурную, но не такую уж счастливую жизнь, оставив за собой множество мифов и легенд.
55 фото via

Никола Тесла родился в ночь с 9 на 10 июля 1856 года в разгар сильной грозы. По семейному преданию повитуха в ужасе провозгласила молнию дурным знаком и заявила, что младенец будет исчадьем тьмы, на что его мать возразила: "Нет, он будет дитя света".

Уже в детстве у мальчика стали проявляться странности в восприятии окружающего. При взгляде на жемчуг у него случалось что-то вроде приступа, а персики приводили его к лихорадке.

В юные годы Никола тяжело заболел. После перенесенной болезни у него стали появляться видения, сопровождавшиеся вспышками света. “Сильные вспышки света покрывали картины реальных объектов и попросту заменяли мои мысли…” - написал он в дневнике.

В 1878 году Тесла окончил институт в Граце, в 1880 году - Пражский университет, на третьем курсе которого увлекся азартными играми, проигрывая в карты большие суммы денег.

Выигрыши он всегда раздавал проигравшим, за что его начали считать чудаком. В конце концов он так проигрался, что его матери пришлось взять в долг у знакомых. С тех пор с азартными играми было покончено навсегда.

После того, как молодой ученый познакомился с Томасом Эдисоном, он переехал на работу в США, где остался навсегда.

Любопытно, но когда Тесла сошел с корабля в Нью-Йорке, у него в кармане было только 4 цента, рекомендательное письмо и рисунки летающей машины.

В лаборатории у Эдисона рабочий день Николы длился с 10:30 утра до 5 утра следующего дня. Он был настоящим трудоголиком, но отношения с боссом у него, увы, так не сложились.

После очередного спора Эдисон пообещал Николе $50000, если тот сможет переоборудовать завод машинами, работающими на переменном токе. Молодой серб успешно реализовал задумку, но Эдисон просто отшутился и не заплатил.

Никола отправился в свободное плавание в поисках покровителей, которые могли бы поддержать его исследования. Правда, сначала ему пришлось устроиться на работу по рытью канав за $2 в день, чтобы сводить концы с концами.

В 1887 году Никола основал компанию "Тесла Электрик Лайт Компани", а через год миллионер Джордж Вестингхаус услышал доклад Теслы в Американском институте инженеров-электриков и сразу же заплатил ему $60000 за патенты на систему передачи и распределения многофазных токов.

В 1893 году Вестингхаус и Тесла выиграли государственный конкурс на монтаж освещения для Всемирной выставки в Чикаго. Во время торжественного открытия работа Теслы произвела фурор, по выражению журналистов, ему удалось превратить "ночь в день".

Еще за два года до этого в своей лаборатории в городке Колорадо-Спрингс Тесла собрал огромный резонансный трансформатор, позволявший получать высокочастотное напряжение с амплитудой до нескольких миллионов вольт.

Установив на башне лаборатории странный медный шар, Тесла мог производить молнии длиной в несколько десятков метров, при этом громовые раскаты были слышны на расстоянии 15 миль, а люди, шедшие по улице, наблюдали искры, скачущие между их ногами и землей.

Тесла работал в своей лаборатории 9 месяцев и сделал вывод, что энергию лучше всего передавать путем "ее отражения от земли и ионосферы", и даже вычислил необходимую для этого частоту - 8 герц. Данная теория была экспериментально подтверждена лишь в 1950 году.

Вскоре банкир Джон Пирпонт Морган попросил Теслу построить Всемирный центр беспроводной передачи или попросту, телеграф.

Тесла в ответ предложил создать не просто "продвинутый" телеграф, а устройство, обеспечивающее беспроводную связь по всему миру с возможностью голосового общения, трансляции музыки, новостей, биржевых котировок и даже передачи изображений (практически Интернет).

Морган немедленно выдал ученому около $150 000 (несколько миллионов по нынешним меркам), а также выделил участок в 200 акров на острове Лонг-Айленд.

Там была построена башня высотой 57 метров со стальной шахтой, углубленной в землю на 36 метров. Наверху башни установили 55-тонный металлический купол диаметром 20 метров.

Вскоре русский Попов создал радиопередатчик. Тогда же Тесла признался, что обманул банкира и создал гигантский передатчик энергии.

Беспроводная передача электричества с одного континента на другой банкира совершенно не интересовала, поэтому он прекратил финансирование.

После закрытия проекта "Ворденклиф", в который Тесла вложил значительную часть собственных денег, ученый начал вести уединенный образ жизни. Именно с тех пор стали появляться слухи о его невероятных теориях.

В 1898 году в парке Мэдисон-Сквер прошла презентация нового изобретения Теслы. Ученый шокировал зрителей, показав им небольшой кораблик, который двигался посреди пруда, следуя его приказам.

После испытаний чудо-корабля Тесла зарегистрировал патент номер 613809 на устройство дистанционного управления, использующее радиосигналы.

Журналист газеты "Нью-Йорк Таймс" спросил у изобретателя, можно ли начиненные динамитом кораблики направлять на судно неприятеля, Тесла в бешенстве закричал: "Там, где вы видите телеавтоматическую торпеду, я вижу механических людей, выполняющих за нас всю тяжелую работу!".