Поскольку Коупенинг является несовершеннолетним, в случае, если его признают виновными, его зарегистрируют в специальном реестре лиц, совершивших преступление на сексуальной почве (sex offenders). Базы таких преступников публичны, и нахождение в списке сексуальных преступников — даже временное — часто оказывает прямое влияние на возможность трудоустройства. Кроме того, молодому человеку может грозить тюремный срок до 10 лет.
Согласно законодательству штата Северная Каролина, только достигшие 18-летнего возраста имеют законную возможность делать, хранить и передавать друг другу снимки откровенного содержания. Привлекать подростков к уголовной ответственности с 16 лет можно только в двух американских штатах: Северной Каролине и Нью-Йорке.
В офисе местного шерифа подтвердили информацию о существовании дела против двух подростков, однако пожаловались, что оно привлекло слишком большое внимание СМИ. Представители шерифа не стали отвечать на вопрос, правильно ли арестовывать и судить обменивающихся откровенными селфи подростков, но заявили, что следовали букве закона.