- Нам придется избегать лишнего шума, - пожаловался шкипер. -
Правительство всегда стоит за черномазых. Мы не можем стрелять первыми, а
должны ждать, пока выстрелит черный. Не то правительство объявит это
убийством, и вас отправят на Фиджи. Вот почему так много несчастных
случаев. Тонут, что поделаешь.
....
Громкая брань помощника прервала шкипера. На палубе раздались дикие
крики, затем прогремели три выстрела, и что-то тяжелое упало в воду. Одним
прыжком шкипер Гансен взлетел по трапу, ведущему на палубу, на ходу
вытаскивая револьвер. Берти тоже полез наверх, хотя и не столь быстро, и с
осторожностью высунул голову из люка. Но ничего не случилось. На палубе
стоял помощник с револьвером в руке, трясясь, как в лихорадке. Вдруг он
вздрогнул и отскочил в сторону, как будто сзади ему угрожала опасность.
- Туземец упал за борт, - доложил он каким-то странным, звенящим
голосом. - Он не умел плавать.
- Кто это был? - строго спросил шкипер.
- Ауки!
- Позвольте, мне кажется, я слышал выстрелы, - вмешался Берти,
испытывая приятный трепет от сознания опасности - тем более приятный, что
опасность уже миновала.
Помощник круто повернулся к нему и прорычал:
- Вранье! Никто не стрелял. Черномазый просто упал за борт.
Гансен посмотрел на Берти немигающим, невидящим взглядом.
- Мне показалось... - начал было Берти.
- Выстрелы? - задумчиво проговорил шкипер. - Вы слышали выстрелы,
мистер Джекобс?
- Ни единого, - отвечал помощник.
Шкипер с торжествующим видом повернулся к своему гостю.
- Очевидно, несчастный случай. Спустимся вниз, мистер Аркрайт, и
закончим обед.