Глава 21. На агонизирующей Земле
Футур и члены Правительства не любили Землю, старались лишний раз на ней появляться, чтобы не видеть, во что она превратилась. К 5671 году население Голубой планеты, как раньше её называли, составляло 670 миллиардов человек. Люди рождались, чтобы умереть. Но верили в лучшее, хотя действительность и их никчёмная, скучная жизнь красноречиво говорили, что выхода нет.
Многие в суеверии верили, что они избранные, думали, что будут жить вечно, и вскоре им повезет. Пытались цепляться за карьерные лифты, чтобы зарабатывать больше и покупать себе новые тела, а в будущем перебраться на благословенный Марс. Но Правительство сделало всё, чтобы ограничить количество кочующих из тела в тело людей. Удалось этого добиться просто — новое тело могли себе позволить лишь богатые. А чернь довольствовалась малым: денег корпорации им платили ровно столько, чтобы выжить.
Краж, в отличие от Футура, любил бывать на Земле. Эта некогда процветающая планета напоминала ему о падении в бездну. Он родился на Земле три тысячи лет назад в бедной семье. И благодаря череде случайностей и уму смог стать руководителем корпорации "Октополюс". Вероятность была мала, одна на триллион, но она произошла, и Краж стал тем, кем он является.
Правительство разделило Землю на сектора — небольшие площади, укрытые куполами, как сейчас на Зидале. Люди жили исключительно в своём секторе и занимались работой, которая предписана для этого сектора. А выйти наружу без скафандра было нельзя — атмосферный воздух был губительным для живого. В Войну тысячелетия роботы уничтожили атмосферу Земли, чтобы уничтожить человечество.
После победы было тяжелое время восстановления. Ученые разработали несколько предложений. Правительство пошло по самому простому и выгодному для него пути: решено было сначала создать пригодную атмосферу на Марсе, переселить туда человечество. А уже потом заниматься восстановлением Земли. Четыреста лет назад закончилось терраформирование Марса, и все богатые люди улетели на Марс. К тому времени земляне так расплодились, что было решительно невозможно переселить всех на Марс. К тому же уже все проблемы для выживания были решены: построены многочисленные купола, технология их строительства была простой и не требовала больших ресурсов.
Было принято негласное решение: пусть Земля и дальше погибает, а на процветающем Марсе будут жить только избранные.
И все же на Марс попасть было можно. Правительство, опасаясь бунтов, оставило такую возможность для простых людей. Самый сложный — заработать деньги и купить билет.
Другая возможность — как в случае с Александром — родиться на Марсе. Гражданство давалось по праву рождения, и даже если твои родители нелегально прилетели на Красную планету, как в прошлом называли Марс, считай, что ты вытянул счастливый билет.
Третий способ — улететь нелегалом. Раньше такой способ был распространен, родители Александра именно так и попали на Марс. Но Правительство старается прикрывать лазейки, и теперь использовать такой способ довольно трудно. Нельзя сказать, что невозможно, коридоры сохранились, и люди, как тараканы, пытаются урвать последний шанс и все же перебраться на Марс.
Краж медленно летел на космолете над сектором 15 578 и вместе с верным спутником, парящим роботом-тумбочкой Визионом, слушал разговоры людей, которые, словно крысы, заполняли центральную площадь купола, чтобы подышать. Воздух здесь был насыщен кислородом, в отличие от душных и тесных внутренних пространств резервации.
Сумерки пришли на землю. Луна и звезды светили на безоблачном небе, и весь прозрачный купол просматривался как на ладони. Краж, как темный властелин, слушал разговоры и пытался уловить интересное. Визион все норовил что-то сказать, но не осмеливался. А все потому, что хозяин был сегодня не в духе. Ему было скучно.
Вдруг Кража заинтересовал разговор двух незнакомцев. Он вывел их на экран космолета и увеличил изображение, чтобы видеть лица. Затем получил всю информацию о них: кто они, где работают, как живут. Это были два худых человека в легких летних синих костюмах, два брата-близнеца, две бледные тени, Сириус и Марф. Им в марте исполнилось шестьдесят пять лет. Но на вид они были стодвадцатилетние старики, немощные, сети глубоких морщин покрывали их одинаковые лица, руки дрожали. Сириус и Марф разговаривали о Боге.
Краж любил такие разговоры. Потому что он планировал сам вскоре стать Богом.
— Для меня Бог — это высшее существо, выше нашего понимания о нем, мы его никогда не поймем и не должны. И он нам мне поможет, — сказал Сириус и посмотрел вверх.
— Нет, так мы никуда с тобой не доберемся, брат, — возразил Марф, — когда я смотрю на небо и вижу звезды, я молюсь только об одном, чтобы он дал нам с тобой возможность улететь на Марс.
— Космолет завис над куполом. Как думаешь, кто в нем? — спросил Сириус.
Старик глядел прямо в камеру, и Краж видел его добрый взгляд, который был направлен как будто на него.
Марф посмотрел на космолет и сказал:
— Не иначе сам Краж, добрый волшебник!
Краж улыбнулся. Ему стало тепло и приятно.
— Какие милые люди, — ласково проговорил Визион, — надо забрать их на Марс и показать, какие же они идиоты.
Краж легко улыбнулся, подняв брови. Ему понравились слова робота.
— Отличная идея! Давай пересадим их в новые тела и посмотрим, что с ними станет лет через сто или двести. Хотя, они это не заслужили, в отличие от Космогонщика.
— Космогонщик еще получит свое, хозяин всё предусмотрел, — воскликнул Визион.
— Этот нахал в свое время скажет мне «спасибо», когда узнает мой замысел. Хотя... Давай подождём.
— Хозяин обманул Космогонщика. Это большой и долгий эксперимент.
— В конце я подарю ему то, что он хотел у меня отнять. Пусть в муках проводит дни и на коленях молит о пощаде. А что касается Сириуса и Марфа… — Краж задумался.
— Думаю, что старикам лучше будет на Земле. Им осталось недолго. Вижу медкарты дожития, Сириус проживет еще пять лет, а Марф — восемь, — сказал Визион.
— Какой ты добрый! Мне понравилось, как они говорят о Боге, обо мне. Но о другом Боге говорить бессмысленно. Его нет. Есть только бесконечная Вселенная и время, которое безжалостно ко всему живому. А я хочу преодолеть энтропию души, энтропию жизни. Я зафиксировался и не теряю нить на протяжении времени. Давай подкинем на счета Сириуса и Марфа кредитов? Пусть поживут еще немного.
— Почему бы и нет, — согласился Визион и перевел по пятьдесят тысяч кредитов каждому, — Пусть наслаждаются своим временем.
Вдруг Сириус и Марф оживились. Из нейронки передали им, что на счета поступили деньги.
— Мне только что кто-то перевел пятьдесят тысяч! Господи! Я молил об этом, и мне повезло, — воскликнул Марф.
— И мне поступили! Та же сума, как у тебя! Отправитель неизвестен! — воскликнул обрадованный Сириус.
Старики уже не смотрели в сторону космолета, и Кражу оставалось лицезреть их плеши.
— Надеюсь, они потратят деньги с умом, например, отрастят волосы, — сказал Краж.
Визион тихо захихикал.
yaplakal.com