Был Петербургом всегда.
Питером его называли всякая уголовная шушера и прочий асоциальный элемент.
В самом конце 80-х стало модно называть город Питером среди всяких неформалов.
А сейчас - это просто, как всеобщая неграмотность. Особенно где-нибудь на официальных ресурсах.