0
Взгляд его внимательных желтых глаз, прикованных к старому оленю, который шел в сторону долины, вдруг метнулся в направлении старых деревьев. Опасность… что-то там происходит в чаще. Он еще раз оглянулся на удаляющегося оленя и бесшумно пошел по следу чьего-то страха. Раздражающий нюх запах живой теплой крови мешал сосредоточиться. Бирюк тряхнул ушами, облизнулся и оскалился. Между деревьев шел молодой олень, раненый и сильно измотанный. Как он здесь оказался? К долинам смерти приходят только те, кто в них нуждается... кто ищет спасительного последнего удара… как тот старый, от зова которого он отвлекся. Едва уловимое дуновение ветра принесло еще один запах. Вот то, что привлекло его внимание…
Метрах в десяти позади оленя шла крупная рысь. Кошка, есть кошка. Она играла со своей жертвой, наслаждаясь победой, развлекая себя перед ужином. Но сейчас эта территория принадлежала только ему, а она была нарушителем. Волк вышел из-за дерева и заявил о своем присутствии низким рычанием. Рысь метнулась в сторону, прижала уши, но не отступила. Не сводя глаз с противника, бирюк медленно, по-хозяйски шел вперед. Олень, оказавшись за его спиной, собрал остаток сил и попытался скрыться. Рысь рванулась за ним и глухо рухнула на землю, сбитая волком. Он прижал ее к земле, вцепившись в загривок. Кошка извернулась и впилась острыми, как скальпель, когтями в его бок. Зверь перекатился и сжал клыки на горле хрипящей рыси. Рычащий клубок из двух смертельных врагов врезался в ствол старой ели. Чувствуя, на изодранном боку и брюхе кровь, он рванул в сторону, что было сил, выхватив клок мяса из шеи противника. Рысь перевернулась на бок, не в состоянии уверенно встать на лапы. Волк навалился на нее, и снова вгрызся в ее загривок. Мгновение и треск позвонков лишил кошку возможности двигаться. Победитель выпустил ее и, завалившись рядом, стал зализывать раны, поглядывая на уходящего оленя…
Через некоторое время бирюк вновь ощутил зов из долины.
Еще одна охота. Неопасная, но важная, входящая в обязанности хозяина. Он направился туда, где среди густой, выше человеческого роста, травы, его ждали, как спасителя.
Ломаные вершины Саян уже накрыли густые сумерки, когда он уходил из долины. Уходил, выполнив свою работу. Заканчивался очень насыщенный день, и волк благодарил за это Древнейшего. Он так устал, что почти уже ни о чем не мог думать, поэтому даже не заметил, как побрел к старому логову. Память никак не хотела дать ему желанного покоя, постоянно жестоко играя с ним, гоня его к дому, убеждая, что там ничего не изменилось, что четыре щенка и волчица ждут его возвращения.
Внезапно он ощутил запахи, разорвавшие его усталость в клочья. Те самые, что были в логове, когда около месяца назад он остался один…
Люди, чьи запахи были смешаны с кровью его волчицы, вернулись. Непреодолимая боль и ярость заслонили собой весь мир.
Еще одна охота… очень опасная, но такая сладкая и желанная.
Они не заметили волка, подошедшего почти вплотную. Их было двое. Дверь со стороны водителя пыльного внедорожника была приоткрыта, изнутри доносились голоса:
-Я тебе давно говорил: пошли этого сраного Шамана к его дохлым богам и доверься мне. Нигде больше нет такой раскладки. В лучшем случае сопливые щенки и сучки, а в эту долину приходят настоящие бирюки… Не знаю, что их сюда тащит, но идут только матёрые. Только б он не узнал, куда мы забрались.
-А я ему сказал, что на куницу идем – поверил, дятел. – Усмехнулся пассажир, заряжая дорогое охотничье ружье, с именной гравировкой.
-Это ты поверил, дятел! Совсем тебе в столице депутатские мозги отшибло? Какого хрена, ты вообще с ним говорил?... Искать будет…- вдруг разозлился водитель. – Надо валить, через пару дней вернемся.
Бирюк обнюхал багажник. Там был еще один волк. Молодой, глупый и мертвый. Машина заурчала и, выдрав из земли клочья травы, поехала к поселку. Он отскочил в сторону и, немного переждав, последовал за людьми в джипе. Волк не слышал, что происходило в кабине, но когда внедорожник остановился во дворе нового деревянного сруба, стоящего в стороне от кучки домов, он увидел сквозь щель в заборе, что один из охотников сильно нервничает.
-Отдохнул, мля! Пару дней им никак не пережить без меня! – Возмущался он. Водитель вышел из машины и молча пошел в дом. – Саныч, через неделю вернусь. С меня причитается.
-Да ладно. Может оно и к лучшему.
Через четверть часа на пустыре между домом, куда приехали люди, и лесом сел небольшой военный вертолет. Мужчины вышли через ворота и направились к нему.
Волк ждал момента. Несколько секунд и металлическая стрекоза взмыла в темное небо, оставив на пустыре только одного человека. Дождался…
Хозяин дома обернулся и пошел к воротам, пересчитывая на ходу цветные бумажки. Донесшееся до его ушей глухое рычание, заставило человека подскочить и выронить деньги. Между ним и воротами дома стоял матёрый. Его оскал не оставлял вариантов для фантазии на тему, с какой целью он сюда пришел. Мужчина медленно опустил руку и нащупал охотничий нож.
-Уйди… - тихо проговорил он. – Уйди, тварь…
Волк сделал шаг вперед… другой… третий…
Человек выхватил нож, когда зверь бросился и повалил его на землю. Он чувствовал панический страх, наполнивший жертву, и наслаждался им, глядя ей в глаза. Следующее, что почувствовал волк, была обжигающе-холодная боль в брюхе. Прежде чем эта боль затопила его разум, он впился клыками в человеческую глотку и стал рвать ее.
Когда из леса вышел высокий худощавый мужчина с темными волосами, бирюк еще дышал. От этого человека пахло, тайгой и уважением, поэтому, когда он стащил волка с мертвеца и взвалил себе на плечо, тот даже не подумал сопротивляться.
Местный егерь (или иначе – Шаман, как его называли местные) отнес умирающего зверя на небольшую поляну, расположенную рядом с древним курганом и, положив на землю, быстро развел костер. Сев у огня, мужчина закатил глаза и гортанно запел.
Волк открыл глаза и посмотрел на человека, провожавшего его, как Великого Шамана… и как верного друга. За его спиной он заметил какое-то светлое пятно, но разглядеть, что это было так и не смог.
В аэропорту у второго мужчины забрали его небольшой багаж – ружье, да несколько звериных шкур – и перевезли из вертолета в пассажирский Боинг. Стюардесса, мило улыбаясь, принесла ему бутылочку дорогого коньяка и ретировалась. Никто не заметил, как к набирающему высоту самолету приклеилось нечто, похожее на прозрачную медузу с невероятно длинными щупальцами. Существо двигалось по следу такого манящего сладковатого запаха адреналина и эндорфина. Вот он, источник… к излюбленному коктейлю примешивалось сильное раздражение и легкое опьянение. Настоящий деликатес… и удачная охота…
Тонкие щупальца проникли через стекло в салон бизнес-класса. Охотник потянулся к своему трофею – человеку, дремлющему у окна. Незамеченный никем, он заполз по груди жертвы к голове, обвил все его тело и присосался к затылку.
В обычном сумбурном сне человека что-то изменилось. Он почувствовал, словно его выкинули из собственного тела, разорвали на части и каждую поместили в кого-то другого. Боль, ненависть, ярость, безумие и отчаяние ворвались в его разум.
Он лежит на земле и вылизывает жесткую серую шерсть на своей лапе… вылизывает шерсть на лапе??? Рядом пытается сделать тоже самое щенок. Он слишком маленький и неуклюжий, чтобы ему удалось повторить движение матери. Еще три щенка катаются по земле живым серым клубком, повизгивая и урча. Мать вдруг настораживается и вскакивает на лапы, громко зарычав. Ее дети, как по команде, кидаются к логову и забиваются в самый дальний угол. Снаружи доносится выстрел. Волчица падает на землю и с визгом пытается выгрызть из груди, так больно ужалившую пчелу, резко пахнущую порохом. Глубоко… она очень глубоко – не достать. Перевернувшись через спину, она закрывает собой вход в логово, и ее желтые глаза замирают. Два человека с оружием и странно знакомыми лицами, подходящие к ней растворились, и на их месте появился зеленый холм, и Он, наблюдающий за ней свысока. Вожак стаи, в которой она жила, давно заметил Его присутствие и тихо отошел в сторону. Тот чужак с холма просто позвал ее, а она просто пошла за Ним и больше никогда не вспоминала о прошлой жизни. Теперь у нее были только Он и тайга… и боль… и смерть…
Человек покинул ее вместе с последним вздохом и через миг открыл маленькие слезящиеся глаза. Было тесно и душно. Он полз к тонкой полосочке света, а она вдруг стала огромной и ослепила его. Щенок не был в состоянии понять, что это охотники оттащили тело волчицы от входа в логово. Он полз к воздуху и свету, руководствуясь только инстинктом… духота сменилась прохладой, а он продолжал ползти, пискляво зовя маму. Громкое рычание какого-то неведомого зверя напугало щенка совсем ненадолго… через секунду его размазало по земле огромное колесо внедорожника…
Эту боль невозможно описать, как нельзя описать словами одновременный взрыв миллиона сверхновых.
Еще миг и его сознание снова поглощается другим существом. Он ползет по лесу, слабо пища, полностью отчаявшись. Кто-то подбегает сзади и хватает его за шкирку… нет, не за шкирку. Не так как мать или отец. Кто-то вгрызается острыми зубами в его шею и начинает отрывать от него куски… снова боль! Ужасная, нестерпимая. Его едят, еще живого едят…
Пушистый буро-рыжеватый хвост бьет по глазам, и щенок слышит хруст собственных костей в зубах лиса.
И опять через полосу мрака он открывает маленькие еще не пожелтевшие глаза. Его тело пронзает острая судорога. Сил на то, чтобы подать голос, больше нет. Поэтому он только молча открывает маленькую беззубую пасть и просто хватает воздух. Голод и жажда измучили его настолько, что щенок уже не чувствовал ничего, кроме непрекращающейся ни на мгновение тупой боли во всем теле…
Мучительная смерть от голода, есть ли что-то более страшное в мире?...
Есть.
Невидимый охотник вгрызшийся в ваш мозг, и безостановочный поток страха, непреодолимого ужаса и боли, увеличивающихся в геометрической прогрессии, уходящей в бесконечность. А главное, понимание, что это будет продолжаться до окончания твоей жалкой, никчемной жизни…
Две побледневшие стюардессы склонились над пожилым человеком, забившимся в угол возле аварийного выхода, скулящего как побитая собачонка. В его безумных глазах пляшет пламя костра, он слышит гортанное пение, он видит себя еще одним щенком…
Волчонок ползет по тайге, он почувствовал запах мяса… так пахло от его отца, когда тот приходил с охоты. Щенок столько раз видел, как мама так аппетитно поедает мясо или зайцев, принесенные для нее. Вот же! Такой же кусок мяса. Наверное, отец принес это мясо для него. Он ползет к еде и вдруг, что-то начинает мешать ему. Что-то в голове… какая-то часть сознания сопротивляется, заметив стальные челюсти капкана. Но голод так силен…
Резкая боль пронзает его левое ухо с громким клацаньем. Щенок с визгом отскакивает, видя кусок своего уха, зажатого металлическими тисками…
Он сидел на древнем кургане, задрав голову к августовскому ночному небу, провожая глазами еле различимый самолет, и громко, протяжно выл. Лунный свет переливался серебром на его белоснежной шкуре. Он был почти вдвое крупнее любого таежного волка, а в его глазах светилось благородство и тысячелетняя мудрость. Внизу на поляне спиной к нему сидел человек, и его песня тоже была похожа на волчий вой.
Древнейший оторвал взгляд от неба и оглянулся на щенка с оборванным ухом, облокотившегося о его бок и невозмутимо грызущего пойманный хвост белого волка.
И это была еще одна охота… самая первая охота уцелевшего волчонка.
© сайфо
yaplakal.com