фишка в том, что очень многие железки, которые народ обзывал "тупыми хабами" так же имели память и даже какие-то примитивные функции выполняли на уровне пакетов.
это сейчас уже всё далеко ушло и самая примитивная железка превосходит по возможностям управляемые свитчи 15-летней давности - тут и защита от мак-шторма (сам следит за петлями),
и следит за состоянием портов, выбирая нужную скорость порта и даже умея автоматом включать агрегацию портов,
ВЛаны и пр.,
есть даже защита от "чужих" DHCP (хотя нет, это про управляемые)
много фишек напихали,
но и "тогда" - давно, чёткой границы между свитчем и хабом я не нашёл.
yaplakal.com