56
Внимание! Произведение не закончено и публикуется частями!Первый блин в подобном жанре, если комом не выйдет - можно считать пилотом новой серии рассказов. Если что - сразу внизу мини-глоссарий будет, так, на всякий пожарный.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Очень много букв.
МЕЖДУМИРЬЕ
Пролог
Обычно мы не носим одежду. Но эта мантия - исключение.
Она плотными, дружескими объятиями облегает мои плечи. Черная мантия с ярко-синим узором на ней. Знак Матери Всего Народа Фа-анк.
Я до сих пор не могу поверить, что она на мне, а не на моей матери. Но, как ни горько об этом вспоминать, теперь я ее обладательница.
Я медленно подхожу к большому кубу. Воины за спиной встают в боевой порядок. Совсем недавно это был просто ритуал. Теперь же необходимая осторожность.
Верхняя грань куба, кажется, слегка идет волнами. Но это только кажется.
Я осторожно провожу по поверхности, он приветственно липнет к моей ладони. На моей руке вспыхивает багряная нить горьких воспоминаний, куб вскипает в ответ. Быстро погасив вспышку до ровного синего цвета, успокаивающе провожу по поверхности. Все хорошо. Не волнуйся, Память Междумирья, сейчас я расскажу тебе о том, как была снята Запретная Печать, и Междумирье сгинуло в небытие… И о том как три расы, Империя Асана, хайлендеры, и мы, фа-анк, чуть не схлестнулись в немыслимой и не нужной распре… Все расскажу, что помню. А помню я многое.
Охота.
Все было спланировано. Это Лекс понял почти сразу.
Отродья рванули сразу из нескольких порталов и на этот раз шли не тупой волной, как обычно, а грамотно распределялись по направлениям. Треть творила хаос. Треть штурмовала портальные шлюзы. Треть пробивалась к энергогенераторам.
Их определенно направляли. А в купе с тем, именно в этот момент на станции находилась его подопечная, напрягал особенно. Очень уж странное совпадение.
Кстати о подопечной. Юная Леди-Наследница Империи Асана, едва только услышав звук тревоги, изъявила желание лично участвовать в отражении атаке, как и полагалось потомку славных воителей. Охране кое-как, словами, угрозами и уговорами, еще удалось-таки запихать воинственно настроенную монаршую особу в ее личную «Осу», но вот тащить к запасному эвакуационному порталу пришлось силой, не обращая внимания на рассылаемые проклятья и обещания отправить всю личную охрану следить за порядком в такие дали, о которых сама Аматерасу не знает.
Всю серьезность ситуации она осознала, только когда где-то там, внутри базы, раздался чудовищный грохот, и свет на секунду погас. Тут же включились аварийные лампы освещения, окрашивая все ярко-зеленым светом.
-Они добрались до генераторов. –абсолютно спокойным тоном резюмировал происходящее лейтенант Ниото. – База уничтожена.
-Что вы имеете в ви… -начала было закипать леди-наследница, но Лекс грубо перебил ее:
-Вперед! У нас мало времени! Аварийные батареи портала не продержаться долго! – после чего переключился на личный канал наследницы. –Госпожа Аканэ, по возвращении во дворец вы вольны делать со мной что угодно, но до тех пор, пока мы в этой жопе, ИЗВОЛЬТЕ СЛУШАТЬСЯ МЕНЯ ОТ И ДО! Мы – ваша охрана, а не компания фрейлин, так что не мешайте нам делать нашу работу. Вперед! –последнее он уже скомандовал в общий канал связи.
На секунду в ноосферной сети, которую обеспечивала Тай-Йоки, промелькнуло ошарашенное лицо наследницы, которое тут же сменилось дежурной улыбающейся аватарой. Все (теперь уже без какого-либо принуждения) бодрой рысью рванули по коридору.
Они ворвались в ангар с запасным телепортом как раз в тот момент, когда огромная лапа джаггера крушила его кольцо, превращая плотный ярко-синий шар телепорта в невесомый туман
***
Инжектор медицинской системы впрыснул в шею стимулятор. В голове прояснилось, сон отступил еще на четыре часа.
Операция начиналась хорошо. Десантирование из-под внешних слоев атмосферы, на самом пределе видимости наземных радаров, короткий марш под прикрытием ледяной бури, скрывшей тепловые контуры двигающихся боевых машин. Как только буря утихла - стремительная и выверенная атака. Все прошло буквально по секундам - самая большая радиолокационная база противника была уничтожена строго по графику, открывая для атаки огромный участок местности. И уже тогда эта гладкость, с которой проходила операция, Андрею не понравилась.
Неприятности начались, когда штурм-группа уже погрузилась обратно в десант-глайдеры, которые спокойно прошли мимо почти ослепших ПВО противника. Неизвестно, что делал этот чертов «Ганс» посреди заснеженного леса – то ли был в дальнем боевом охранении ныне погибшей базы, то ли возвращался с операции, то ли просто вышел в лесок пописать и заплутал – но его водитель свое дело знал отлично. Три спаренных выстрела из гаусса, ракета вдогонку – и вот одна птичка уходит вниз, унося с собой свой драгоценный груз. «Ганс» ненамного пережил глайдер – два оставшихся транспорта, открыв десантные люки, устраивая обитателям их утроб шикарнейший тир, сделали вокруг него два круга, начисто сравняв нехилую территорию с землей. Пропеленговав еще пять минут по всем частотам сигналы от выживших, двинулись дальше. Их небыло.
Настоящие неприятности начались после того, как их выследили две "Мамбы". Истребители неспешно прошлись над ними, немного повисели впереди, потом плавно отошли назад.
С соседней "Клушей" даже заморачиваться не стали -два парных ракетных залпа с задержкой в одну секунду для поправки курса. Пилот в ней все-таки был ас - от первого он успел уйти, но второй, шедший чуть позже, скорректировался и впаялся прямиком в машинное отделение, после чего топливные и энергетические баки превратили десант-глайдер вместе со всем его содержимым в один большой огненный шар.
Над пилотом оставшегося глайдера "Мамбы" решили поиздеваться. Четыре линии пулеметных строчек легли выше и ниже оставшейся "Клуши". Они решили поиграть с ней, в духе пилотов той далекой войны, которую в истории называли Вторая мировая. Пилот принял правила игры, уклоняясь от пулеметных атак, давая время всем занять места в своих роботах.
"Мамбы" поняли свою ошибку, когда из открывшихся люков начали сыпаться вниз боевые машины. В панике, они просто влепили по "Клуше" по паре ракет, и не отвлекаясь больше на нее, попытались настичь потерю. Куда там! Летящие вниз со скоростью свободного падения и лишь у земли включая тормозные дюзы, добыча не то, что ускользала - сама становилась охотником. Саня Барсук, даже не скинув десантную экипировку, выпалил по "Мамбам" ракетным залпом, заставив одну из них косой дымящейся полосой уйти куда-то в сторону горизонта, а вторую испугано драпануть, оставив после себя лишь хлопок звукового барьера.
И вот теперь шесть уцелевших машин, бодрой рысью неслись к точке эвакуации, потому как командование отказалось терять еще один транспорт и требовало, прибыть в точку, которую они хотя бы смогут прикрыть собственными ПВО.
-«Шаман» вызывает «Велеса» -услышал Андрей по закрытому каналу связи. – «Велес», срочно ответь «Шаману».
-Слушаю тебя, «Шаман». –отозвался он.
-«Велес», у меня тут херня какая-то творится. Неподалеку всплеск непонятной энергии невероятной мощности.
-Может, кто из погони рванул с нашей ловушки?
-Фигня, по сравнению с всплеском. «Велес» у меня приборы не то, что шкалят, половина сгорит щас к собакам серым!
-А где он? Хоть примерно.
-С часу до трех по ходу движения.
Андрей задумался. Исследовать непонятный всплеск? Да ну нафиг, а если это альянсовцы какое новое оружие испытывают? Да и погоня наверняка не далеко, пускай «Шаман» их и не сечет пока, но холодок, дующий в затылок подсказывал – они есть и они уже идут по следу.
-«Велес» - всем. Меняем вектор движения на десять часов. Повторяю, «Велес» - всем. Меняем вектор движения на десять часов.
***
-Тай-Йоки…
-Со мной все нормально. –ее голос звучал как всегда спокойно.
-Тай-Йоки, не спорь. -в голосе Лекса сквозила вселенская усталость. - Ты самостоятельно открыла уже пятый портал. И если первый, еще там, на базе ты открывала подпитываясь номосом из остатков портала, то остальные ты открывала уже сама. Ты же прекрасно понимаешь сама, что истощена до предела.
Это было чистой правдой. Яркий и слегка светящийся некогда рисунок на ее теле заметно потускнел, и выглядел, будто нанесенный краской на теле.
-Нам надо уходить дальше. –все также спокойно ответила она. –Они скоро придут по следу. Мы должны их опередить.
-Тай-Йоки, мы даже не успеваем выставить маяк. –подключился к Лексу Ниото. - Еще два или три портала –и их больше некому будет открывать, и вот тогда – да, ты права. Они придут. И я сомневаюсь, что мы сможем их сдержать.
-Но…
-Довольно! -резко и властно ворвалась в разговор Аканэ. –Тай-Йоки, я приказываю тебе отдыхать. Однажды ты присягнула мне, Леди-Наследнице Империи Асана, -в голосе ее зазвучал металл, которого Лекс даже не предполагал в столь юной особе, - так не ужели ты осмеливаешься ослушаться моего приказа?
Некоторое время фа-анк смотрела в бездушное забрало «Осы», словно пытаясь где-то там, за ним разглядеть глаза Аканэ, после чего склонила голову:
-Прошу прощения, Леди –Наследница. –Я выполню приказ.
-Отдыхай столько, сколько возможно. Кейчи понесет тебя. –«Оса» коротко мотнула головой в сторону одного из стоящих неподалеку «Баронов». Мы постараемся отойти как можно дальше отсюда, заодно задействуем маяк. Может, нас найдут скорее, чем ты проснешься. –голос ее смягчился. Самопожертвование – величайшая глупость. Самопожертвование, принесшее пользу – вот что достойно уважения.
***
-«Шаман» вызывает «Велеса». «Шаман» вызывает «Велеса». Прием.
-Что там у тебя, «Шаман»?
-Тут полный дурдом, «Велес». Вспышка непонятной энергии растворилась, как будто ее и не было совсем – ничего! Ни альфа, ни бета, ни гамма излучения. Но через некоторое время появился не понятный сигнал. Он не фиксируется ни в одном диапазоне, заметен, лишь когда сводишь информацию со всей аппаратуры. Так вот, «Велес», он идет параллельным курсом на расстоянии пятнадцати километров уже 35 минут.
-Ты хочешь сказать, что нас преследуют? И почему я узнаю об этом только сейчас?
-Потому что только сейчас окончательно разобрался. А насчет преследования - не исключено. Но это не все. Через двадцать минут после первой вспышки, произошла другая, по показаниям – прямо противоположная первой и в разы меньше размером. А что самое интересное, «Велес», теперь эти маленькие вспышки идут прямиком за сигналом, каждые две минуты расстояние на два- три километра. Ты понимаешь хоть что-нибудь, «Велес»? Я ни хрена.
-Я тоже. –буркнул Андрей, и уже переключаясь на общий канал: -Отряд! Приготовиться к нападению!
***
Первым разрыв, а точнее его признаки, заметил несший Тай-Йоки Кейчи.
-Капитан, вижу начало портала.
-Принято. Развернуть боевой клин! Я и Ниото первая линия, Барс и Райс – вторая. Кейчи, за периметром клина, головой отвечаешь за Леди-Наследницу и Тай-Йоки, понял?
-Так точно!
-Я возьму Тай-Йоки. –вмешалась госпожа Аканэ. –У него должны быть свободные руки, чтобы защищать нас.
Коротко глянув на нее, Лекс кивнул и двинулся на позицию, нацелив свою винтовку на место предполагаемого разрыва.
Резко, как всегда, на пустом месте вдруг появилась багрово-красная трещина, которая, чуть помедлив, растянулась до круга внушительных размеров. И тут все пошло не по плану.
Вместо всякой мелкой, но зубасто-когтисто-крылатой шушеры, которая обычно первой инстинктивно ломится в разрыв, из него выскочил джаггер. Наплевав на ударившие по нему пулеметы, он слепо рванул вперед, прямиком к своей цели, попутно разбросав в стороны вставших у него на пути Лекса и Ниото, как пустые бочки. Ситуацию спас, как ни странно, Кейчи. Увидев несущегося из разрыва джаггера, он успел переключить винтовку, и почти в лоб выстрелить шрапнельным зарядом. Монстра, а точнее, то, что от него осталось откинуло назад, где его достал выскочившим из руки лезвием Барс, разрубив на две части.
Дальше… Дальше начался ад.
Мелкие, средние, летучие, ползучие, плюющиеся кислотой твари лезли и лезли из разрыва, движимые только одним инстинктом – убивать и жрать убитое.
-Кейчи! –скомандовал Лекс, полосонув лазером по очередной волне подползших тварей. - Ищи и вырубай шаманов! Мы так долго не продержимся!
-Принято! –ответил тот, и, включив режим поиска, начал выцеливать скрюченные, узловатые фигуры. Выстрел –и один из шаманов отлетел назад, разрываемый разогнанным до невероятной скорости снарядом. Еще один оказывается, в буквальном смысле, размазан по камню, возле которого стоял. Третий не вовремя дернулся – и отделался лишь оторванной под корень ногой, но из игры явно выбыл.
Разрыв, лишившись подпитки, стал сужаться, тем самым уменьшая волну лезущих в него тварей. Казалось, дело сделано, как вдруг в портал ткнулась, разрывая и размазывая меньших по размеру собратьев о его края здоровая клыкастая пасть.
-Черт… -выругался Лекс. –Левиафан?!
-Не пройдет. – неуверенно высказал свое мнение на этот счет Кейчи. –Шаманов больше нету…
И тут, словно в насмешку над его словами, разрыв резко расширился, и голова левиафана протиснулась целиком, едва не ухватив щупальцем вовремя отскочившего Райса. По его спине, спрыгивая, бежала целая толпа джаггеров.
***
-Твою же ж матерь… -протянул по рации «Волхв», он же Димка-Кот. –Командир, скажи, что я не один это вижу…
-Что делать будем, «Велес»? –поддержал его «Шаман».
А командир остатков диверсионного тяжеломеханизированного отряда «Росич» пытался уложить в голове картину, которую он видел перед собой. Опиши он ее в отчете – списали бы на хрен в тыл, не посмотрев, что война, да еще бы и в дурку упихали.
На ранее не особо большой (но теперь основательно расширенной) полянке шел жестокий бой. Но вот кто и с кем сражался…
Пять закованных в металл человеческих фигур, размером от трех до пяти метров, отстреливались от здоровых мощных утыканных тварей, назвать которых иначе как демонами язык не поворачивался, периодически влепливая чем-то особо мощным из своих … винтовок?... по огромной, утыканной зубами и бешено вращавшей щупальцами пасти, которая торчала из раскрывшейся прямо посреди пространства багряно-красной дыры. Шестая фигура парила над всем этим мракобесием на блестящих тонких металлических крыльях, прижимая к себе, словно баюкая, женщину с черной как уголь кожа, волосы и татуировка которой светились ярко-фиолетовым цветом. Было от чего впасть в ступор.
Человекообразные – несомненно, боевые роботы, на ступень совершеннее их собственных. Но чьи они? А эти твари?
-Вмешиваемся. –коротко отдал Андрей команду по общему каналу, трогая своего «Медведя» в сторону битвы. –Гасим все, что не похоже на людей, роботов и… Ориентир понятен?
-Так точно, командир! – тут же отозвался молчавший до этого «Сварог» Сереги Балагура. –Мог бы сказать проще – гасим тварей!
-«Перун», работаешь точечно по уродцам, рвущимся из этой дыры. Барсук, ты меня понял? В пекло не лезь, работаешь сверху. Если какая тварина зазевается и рядом никого не будет – тоже в топку. Как понял, прием?
-Понял, «Велес», стою в сторонке и обеспечиваю фейерверк.
-Все остальные по обстоятельствам. Только к этой тварюге по центру не лезьте от греха подальше, потом решим, что с ней делать.
***
Пять ракет, прошедших среди отбивавшихся гвардейцев Леди-наследницы с ювелирной точностью, превратили новую волну джаггеров в месиво прямо на выходе из разрыва. Еще одна разнесла на куски двух приготовившихся прыгнуть на Барса тварей
Лекс, быстро оглядевшись, увидел идущие к ним востока огромные громоздкие механизмы, пусть и отдаленно, но напоминающие людей.
-Тай-Йоки!
«Они друзья» –напряженно раздалось в голове, видимо, от напряжения ноосферную сеть она использовать не могла. «Они за нас».
-Можешь связаться с ними?
-Пытаюсь.
«Друзья» - одновременно раздалось в голове у каждого «Росича».
-Что за черт… -скривился Андрей. Неужели эти твари могли наводить галлюцинации?
«Не черт… Друзья. Мы – друзья»
-Если вы друзья – назовите себя. –громко и вслух сказал Андрей, выцеливая гауссом очередную тварь. –И если можно – используйте для этого рацию.
Буквально через полминуты в эфире раздался звенящий от напряжения женский голос:
-Говорит Леди-Наследница Империи Асана. Просим помощи. Обещаю вознаграждение.
-Про вознаграждение поговорим позже. –буркнул он, давя гашетку спаренного с гауссом тяжелого пулемета и одновременно уводя машину в право. –Говорит командир группы «Росич» гвардии капитан Андрей Краснобай. Кто командир отряда? Обрисуйте обстановку.
-Говорит капитан Кассид Лекс, глава личной охраны наследницы. Тварь по середине поляны – левиафан, не приближайтесь к ней. Атаки не закончатся, пока открыт разрыв пространства.
-И что, мать его надо сделать, что бы закрыть его? –рыкнул Андрей, пытаясь точечными выстрелами расшвырять облепивших поваленного на землю «Шамана». Какого дьявола в замес полез? Знает ведь, оружия у него кот наплакал.
-Убить тех тварей, которые удерживают этот портал. Наш человек старается выследить их, но они по ту сторону портала, а эта туша…
-Понятно, -прервал Лекса Андрей. –Ярик, у тебя малый глубоковакуумный остался?
-А как же, командир. –отозвался пилот «Ярилы», -берегу для особого случая.
-Считай, наступил. Сможешь положить его этой морде аккурат на спинку метрах в пятидесяти по ту сторону дыры?
-Да как два пальца. Сейчас, только на позицию выйду.
Крепконогий, похожий на чебурашку своими ракетными батареями, размещенными по бокам от отсека пилота, начал заходить сбоку от левиафана.
-Всем укрыться. Наследница, поднимитесь выше или отлетите дальше. Не дай бог ударной волной накроет.
-Командир, я на позиции. –отрапортовал Ярик.
-Шарашь. –коротко скомандовал командир, давая машине полный задний ход, попутно постреливая в особо ретивых тварей, взявшихся преследовать его и других отступающих.
Батарея выплюнула огрызнувшийся огнем заряд, который, закручиваясь по мере движения, пролетел прямо над головами новой волны монстров, срезав пару наростов реактивным выхлопом, исчезла в разрыве. Через несколько секунд там разлился яркий свет.
А потом был взрыв.
Шаманов испепелило сразу, в этом сомнения не было, как и оставшихся по ту сторону монстров, но разрыв закрылся не достаточно быстро. Часть ударной волны, пусть и небольшая, но прорвалась поверх туши левиафана, начисто сметя с него джаггеров и сбив с ног гвардию наследницы.
Отрезанная закрывшимся разрывом морда чудовищным усилием подкинула себя вверх и, упав так, что гироскопная система «Медведя» едва не накрылась медным тазиком, дернулась пару раз, все так же сотрясая землю, и наконец, затихла.
-Все живы? –хриплым голосом спросил Андрей.
-Леди –Наследница? –первым делом задал вопрос Лекс.
-Под… Впечатлением. –ошарашенным голосом ответила она.
-Тай-Йоки?
«Аналогично»
-У меня все. –отрапортовал Лекс, оглядывая свое поднимающееся с земли воинство.
-«Шаман»? –начал перекличку Андрей.
-Обездвижен, но в целом жив.
-«Волхв»?
-Цел.
-«Перун»?..
Убедившись, что все целы, Андрей начал лихорадочно соображать, что же ему сейчас делать. Заварушка вышла знатная, погоня наверняка уже в курсе, значит скоро ждать гостей. И что теперь делать? Рвать на точку эвакуации? Требовать «Клушу» сюда?
Кстати о гостях…
Двое из них раскладывали странный прибор, напоминающий достаточно крупный кристалл на треноге. Спустившаяся с небес наследница бережно ссадила с руки подопечную (Андрей с усталым удивлением заметил, что теперь ее волосы и татуировка светятся ярко-голубым цветом), и та, подойдя к прибору, поднесла к нему окутанные голубым свечением руки.
-Леди-Наследница, могу ли я осведомиться, что делают ваши люди? -стараясь придать голосу как можно больше учтивости (монаршая особа, как-никак), спросил Андрей.
-Разворачивают аварийный маяк. В течении часа нас отыщут и заберут в мой родной мир. Можем прихватить и вас, заодно получите заслуженную награду.
-Должен вас огорчить. У нас нет часа на это. Если честно, сомневаюсь, что у нас есть хотя бы минут пятнадцать. По-хорошему – нам бы уже драпать в бодром темпе, пока сюда не заявились наши, моей группы, то есть, враги, на чьей территории мы собственно и находимся.
«Не беспокойтесь» снова раздалось у него в голове: «Я поняла принцип работы многих ваших устройств и смогу направить погоню в другую сторону».
-Но… -растерялся Андрей, -мы военнослужащие. Мы обязаны вернуться на базу, иначе это считается дезертирством.
-Не волнуйтесь, вас потом доставят в указанное вами место. С вашим миром придется налаживать контакт, раз уж здесь был такой большой разрыв, значит, будет еще и еще. Это – наша вина, и потому мы должны объяснить вам, как с этим бороться. Да и потом – в ее голосе послышалась улыбка, -от приглашения Леди-Наследницы не отказываются.
© Bludkote
Это сообщение отредактировал ZM87 - 30.06.2017 - 00:39
yaplakal.com