В сентябре 1986 года в Кливленде готовились к благотворительному празднику. В ходе мероприятия организаторы планировали побить мировой рекорд по количеству запущенных в небо гелиевых шариков.
Организацией будущего рекорда занималась компания «Балунфест». Из космических тросов была сплетена сетка, которая прикрывала металлическую раму размером 76 на 46 метров. Конструкцию установили прямо на центральной площади, около главной городской башни Кливленда.
С вечера на площади собрались студенты и волонтеры, которые полночи надували гелием шары. В общем, этой работой были заняты 2500 человек.
Утром 27 сентября начался благотворительный праздник, и огромная масса разноцветных шаров стала подниматься над главной городской башней. Никто не ожидал катастрофы. В этот момент к городу подошел холодный воздушный фронт, полил дождь и все разноцветные шары, едва успев немного подняться, стали падать на землю.
Шарики спровоцировали несколько десятков ДТП на дорогах, остановил работу местный аэропорт, река и озеро рядом с городом покрылись разноцветным мусором. Кливлендские власти были расстроены, ведь 500 тысяч долларов, которые они потратили на это шоу, не пошли на пользу, а только вызвали множество серьезных проблем.
К сожалению, не обошлось без человеческих жертв. Так совпало, что перед праздником, в ночь с 26 на 27 сентября местные рыбаки решили порыбачить на озере Эри. Они попали в непогоду и потеряли контроль над лодкой — она перевернулась, а самих мужчин волнами отнесло далеко от судна. Скорее всего рыбаки продержались до утра в ожидании спасения, но спасатели так и не смогли им помочь. Вода была покрыта разноцветными шарами, и найти среди них головы тонущих людей не представлялось возможным.
А еще жители канадского берега озера Эри утром были вынуждены любоваться природой, усыпанной американскими резиновыми «тряпочками».
США оплатили уборку не только своей территории, но и соседской. В общей сложности в озеро попало около трех тонн резинового мусора. Работа по уборке продолжалась многие месяцы и обошлась в 10 тысяч долларов.
yaplakal.com