В общей сложности сотрудники African Parks сделали около 330000 снимков, на многих из которых были запечатлены огромные стада травоядных млекопитающих. Проанализировав полученные изображения с помощью компьютера (эта часть работы была выполнена в сотрудничестве с выпускниками Университета Джубы), исследователи насчитали на них чуть менее шести миллионов особей. В основном это были антилопы четырех видов: около пяти миллионов кобов (Kobus kob), 350000 монгалльских газелей (Eudorcas albonotata), 300000 тиангов (Damaliscus lunatus tiang) и 160000 обыкновенных редунок (Redunca redunca). Кроме того, зоологи запечатлели, хотя и в намного меньшем количестве, представителей других видов: жирафов (Giraffa camelopardalis), африканских буйволов (Syncerus caffer), саванных слонов (Loxodonta africana) и львов (Panthera leo).
По словам исследователей, многочисленные кобы и другие антилопы, которых они повстречали в парках Бандингило и Бома, каждый год мигрируют с юго-запада на северо-восток и обратно, перемещаясь между Южным Суданом и регионом Гамбела в Эфиопии в поисках лучших пастбищ. Во время путешествий они пересекают реку Белый Нил. Несмотря на то, что о миграции антилоп в этом регионе известно уже довольно давно, ранее предполагалось, что в ней участвуют всего около 1,3 миллиона животных. Новые оценки увеличивают это число примерно в четыре с половиной раза.
Таким образом, миграцию антилоп в Южном Судане и Эфиопии можно считать самой масштабной в мире миграцией крупных млекопитающих. По численности участвующих животных она почти в три раза превосходит восточноафриканскую. При этом абсолютный рекорд по масштабам миграций среди млекопитающих принадлежит пальмовым крыланам (Eidolon helvum): каждый год с октября по декабрь около десяти миллионов этих рукокрылых собираются в национальном парке Касанка в Замбии.
Исследователи также отследили перемещения более 250 животных разных видов из парков Бандингило и Бома с помощью ошейников с GPS-передатчиками. В результате выяснилось, что кобы, самые многочисленные местные обитатели, мигрируют примерно на 2000 километров. Это меньше 3200-километровых миграций северных оленей (Rangifer tarandus) с Аляски, однако сравнимо с расстояниями, которые преодолевают гну, зебры и другие травоядные в Восточной Африке.
По словам сотрудников African Parks, они были удивлены столь высокой численностью крупных травоядных в Южном Судане, который пережил десятилетия гражданских войн, этнических конфликтов и голода. Сейчас страна остается небезопасной для туристов, однако исследователи надеются, что в будущем масштабные миграции местных травоядных смогут привлечь сюда множество любителей природы и тем самым подстегнут развитие местной экономики.
via
yaplakal.com