Рабби Исраэль Ориэл, бывший Бодоль Нгимбус-Нгимб, родился в племени Ба-Саа. Он говорит, что в этом регионе были исторически евреи. Слово Ба-Саа, по его словам, происходит от иврита для «в пути» и означает благословение. Раввин Ориэл утверждает, что он левит, произошедший от Моисея. Сообщается, что раввин Ориэл сделал алию в 1988 году и был назначен раввином старшим раввином Сефарда и назначил раввином нигерийских евреев. Раввин Ориэл утверждает, что в 1920 году в Камеруне насчитывалось 400 000 «израильтян».
Евреи-игбо из Нигерии относятся к этнической группе Игбо. Некоторые нигерийские общины с иудейской практикой получают помощь от отдельных израильтян и американских евреев, которые работают в Нигерии с такими организациями, как Кулану.
Число игбо в Нигерии, называющих себя евреями, к 2016 году составляло примерно 4 тыс. человек с 70 синагогами. Многие из них обратились из христианства. Другие источники ставят более высокую цифру, утверждая, что около 30 тыс. игбо практиковали некоторую форму иудаизма в 2008 году.
Исследователь колониализма и конфессиональных групп Нигерии Кенан Топрак опубликовал в турецком новостном агентстве Anadolu Ajansı свою статью под названием «Нигерийские евреи-игбо и их цели». Он заявил, что, хоть евреи-игбо и считают себя частью всемирной еврейской общины, им все ещё приходится бороться за признание иудеями со стороны своих братьев по вере.
По преданию евреев Игбо, их предки — египетские евреи или ливийские евреи — переселились в Нигерию около 1500 лет назад (около 740 года). По другой версии, евреи Игбо являются потомками трёх потерянных колен Израиля — Гада, Завулона и Манассии. По третей версии, евреи Игбо являются потомками сефардов, евреев из Португалии и Испании.
Однако они не придерживаются галахических законов иудаизма: у игбо собственный устный фольклор, они ходят от деревни к деревне и передают друг другу свои знания. По словам раввина Барри Долингера, это напоминает раннюю хасидскую культуру. Иудаизм, который исповедуют игбо, рабби называет идущим от самого сердца, и это, по его мнению, самое главное.
yaplakal.com