Гениальный актер, отдающий много сил и времени съемкам, преуспел и в личной жизни. Первую свою любовь, Алину Энгельгардт, он знал с детства. Их родители жили рядом и имели добрые дружеские отношения, а позднее даже построили дачи по соседству – на Николиной Горе.
Алина дружила с родной сестрой Василия всю жизнь – до самой ее смерти. Не мудрено, что страстный юноша влюбился в хорошенькую профессорскую дочку, часто бывающую у них дома. Ливанова не остановило и то, что у Алины уже был сын от первого брака.
После свадьбы молодые поселились в семье жены, в доме, где уже жили тринадцать ее родственников. Но бывшая супруга рассказывает, что талантливый, искрометный и обаятельный Василий в юности имел склонность к шумным пирушкам, с которых приходил в изрядном подпитии и становился агрессивным.
Первой под плохое настроение Василия Борисовича попадала Алина. Подросший сын вставал на ее защиту и тогда гнев пьяного отчима обрушивался на него. В результате женщина была вынуждена отдать ребенка на воспитание в новую семью его отца. С Ливановым же у них скоро родилась общая дочь Настенька.
Однако такой брак долго не продлился. Получив собственную квартиру, молодые стали ссориться еще чаще, пока не пришли к решению расторгнуть брак. Василий Борисович страшно переживал из-за развода. Когда мужчина собирал вещи, а бывшей супруге звонили с работы, кричал в трубку, что она умерла. Явившаяся утром на работу Алина сильно удивила коллег своим воскрешением.
Ливанов уже занялся мультипликацией, когда встретил на «Союзмультфильме» очаровательную художницу Елену. «Ты будешь моей женой и родишь двух сыновей», - немедленно сообщил ей актер. Его слова оказались пророческими.
Они прожили вместе более сорока лет, а когда их совместной жизнь исполнилось 25 лет, Ливанов предложил любимой заключить брак и перед Богом. В день Серебряной свадьбы супруги обвенчались.
Своего старшего сына они назвали Борисом в честь Ливанова-старшего. Иначе Василий Борисович поступить не мог, ведь папа еще до своей смерти подписал внуку буклет: Борису от Бориса, 1973 год. Борис Николаевич умер в 1972-м, а сын у Василия и Елены родился только в 1974. Они сочли запись
на буклете родительским завещанием и, конечно, исполнили его волю.
К сожалению, жизнь старшего сына мэтра не сложилась. Став художником, он пристрастился к алкоголю, а потом и вовсе попал в тюрьму за убийство.
Младший сын Ливанова Николай продолжил актерскую династию Ливановых.
В последние годы актер отошел от работы и посвятил себя семье.