51
Галина Польских родилась 27 ноября 1939 года в Москве. Её отец погиб на фронте во время Великой Отечественной войны в ноябре 1941 года[1][2] в деревне под Воронежем[3]. Мать Зоя Герасимовна Польских скончалась от туберкулёза лёгких в 1947 году[2]. Девочка лишилась матери в восьмилетнем возрасте, но не попала в детский дом, поскольку соседи нашли в Белоруссии её родную бабушку, которая переехала из деревни в Москву ради внучки. Жила с бабушкой, работавшей уборщицей в овощном магазине на Сретенке, в полуподвальной девятиметровой комнатушке.
В 1964 году Галина Польских окончила актёрский факультет Всесоюзного государственного института кинематографии (ВГИКа) (мастерская С. А. Герасимова и Т. Ф. Макаровой) и была принята в труппу Театра-студии киноактёра в Москве.
Дебютом Польских в кино стала главная роль семиклассницы Тани Сабанеевой в фильме режиссёра Юлия Карасика «Дикая собака динго» (1962), которую она сыграла в возрасте двадцати двух лет, будучи студенткой ВГИКа, а также кормящей мамой. С первой же роли актриса покорила и зрителей, и профессионалов своей искренностью и обаянием, а на Международном кинофестивале детских фильмов в Венеции в 1962 году картина произвела фурор[4], получив главный приз «Лев святого Марка» и премию «Золотая ветвь» Национального центра фильмов для юношества.
В 1960-е годы создала трогательные[источник не указан 487 дней] образы в фильмах «Дикая собака динго» (1962), «Я шагаю по Москве» (1964), «Верность» (1965), «Журналист» (1966), «Ожидания» (1966).
В 1970—1990-е годы в репертуаре актрисы появляются острохарактерные и комедийные роли («Автомобиль, скрипка и собака Клякса» (1974), «По семейным обстоятельствам» (1977), «Суета сует» (1979), «За спичками» (1980), «Отцы и деды» (1982), сериал «Клубничка» (1996) и др.). Лирико-драматическая линия продолжается в фильмах о Великой Отечественной войне «Фронт без флангов» (1974), «Фронт за линией фронта» (1977).
Актриса практически всегда появлялась в положительных образах, отрицательные роли были большой редкостью (работы в детективах «Ночное происшествие» (1980) и «Разорванный круг» (1987), где Польских играла отрицательные роли аферистки Укладовой и бандерши Лидии Васильевны).
Польских очень долго отказывалась от ролей в театре, её дебютом на театральной сцене стал спектакль «Держись, Голливуд!»[5][6].
Снималась в детском юмористическом киножурнале «Ералаш».
Играет в антрепризном спектакле в паре с Валентином Смирнитским и Ириной Жорж «Хочу купить вашего мужа» по комедии Михаила Задорнова в постановке Ольги Шведовой. Несколько лет была в депрессии — внук Филипп в 2011 году, попав в аварию на мотоцикле, лишился ноги[7].
В середине июня 2015 года во время съёмок вместе с актёром Сергеем Гармашем в рекламном видеоролике «Холм» компании «Мегафон»[8] на Соборной горе города Серпухова Московской области Галина Польских в результате падения сломала ногу. Была госпитализирована в одну из частных клиник Серпуховского района, где врачи диагностировали у неё перелом левой лодыжки и наложили гипс[9].