Глава 12Сармис порылся в складках мешковатой тоги и, выудив несколько медных монеток, сунул их в лапу носильщика. Оглядел придирчиво свои апартаменты и довольно крякнул, узрев в стенной нише мини-бар с богатым ассортиментом.
Щуплый черт, исполняющий обязанности мальчика по этажу стоял понуро и, засунув руки в карманы униформы, ковырял копытом половицу. Этот клиент был совсем без багажа и к тому же прекрасно ориентировался в Аду. На таком пассажире не заработаешь, устроив экскурсию к заброшенным серным копям, и не напугаешь леденящей душу легендой о добрых херувимах, обитающих в развалинах древнего замка по соседству. Можно смело сбросить его со счетов, как не сольвентного.
- Вы можете быть свободны, молодой человек! – произнес Захария, захлопывая дверь номера перед пятачком хмурого служащего.
- Чтоб тебя ангел ночью утащил! – в сердцах пробормотал Луи, пересчитывая мелочь чаевых от скупого клиента.
Нет, не об этом он мечтал. Хотя, для кого-то работа в «Приюте изувера» могла показаться вершиной карьеры, молодой черт мучился неопределенностью. В его мятущейся душе, если она вообще была, шла борьба сухого прагматика с романтичным мечтателем. С малых когтей Луи мечтал о приключениях, дальних не исследованных уголках Ада, о загадках островов неприкаянных душ…
Он лелеял надежду, что еще немного, и он сможет жить так, как ему хочется, а не так, как велят строгие родители или традиции. В своих мечтах парнишка переплывал Стикс на плоту из полых костей, карабкался на неприступную гору Хахтимаш и бился со светоносными. В реальности же Луи служил белл-боем в заштатном пансионе, иногда подхалтуривая мелким воровством из багажа постояльцев-ротозеев.
«А кто добился большего?» - иногда, как-бы оправдывался перед своей детской мечтой чёрт. Его школьные друзья тоже звезд с неба не хватали, каждый устраивался как мог. Бааль и Альхиман служили в регулярной армии Темнейшего Повелителя. Умный Карас пошел по правовой стезе и теперь дышал вековой пылью в архиве, ухаживая за древними магическими фолиантами. Кое-кто из ребят, говорят, всё же поднялся и попал на службу в нижние круги, где по привычке ещё мучали грешные души, но это были лишь слухи и Луи старался не завидовать более удачливым однокашникам.
Ничего, он ещё обретет своё место в этом мире, когда-нибудь его – Луи Агорота VII подвиги и свершения опишут в учебниках и непременно поместят туда же его портрет. Да, он будет взирать со страниц букваря на несмышленышей умным, чуть усталым взглядом старого скитальца. От пятачка до кончика хвоста пробежала волна возбуждения, но тут же сошла на нет. Луи оглядел свою по спартански обставленную, крошечную клетушку под лестницей и тяжело вздохнул – всё будет, но позже…
* * *
- Симон, ты была когда-нибудь на Земле? – спросил Алекс, дожевывая «Пятый грех» с копченой бужениной и маринованным луком.
- Один раз, - ответила демоница.
- Понравилось?
- Не-а! – девушка отпила коктейля. – Холодно там у вас и злые все какие-то… не успела приехать, начали орать – изыди и тыкать в лицо деревянными крестами! Представляешь? Потом, правда, отогрелась, когда подо мной костер развели.
- Так, это ты давно была! – Алекс, наконец, расправился с гигантским бутербродом. – Сейчас там всё иначе: глобальное потепление, права человека, интернет…
Они сидели в крохотной забегаловке, где подавали чудесные горячие сэндвичи, а музыка не долбила в мозг кувалдой. Чернокнижник ввел девушку в курс дела, и она согласилась помочь, устроить свидание с Сармисом.
Над входной дверью закусочной звякнул колокольчик и в зал ввалился громадный демон с кривыми рогами и свирепым лицом. Он огляделся и, заметив Симону, радостно осклабился, продемонстрировав кривые желтоватые клыки.
- Привет! – прогрохотал гость громоподобным басом и устремился к их столику.
Александоррус инстинктивно вздрогнул, и потянулся к карману. Затем вспомнил, что еще не разжился оружием, и рука безвольно упала. Без оружия такого мордоворота можно было лишь измотать бегом. Меж тем, исчадие Ада, больше похожее на миниатюрный бульдозер, подошел и, сграбастав хрупкую Симону в объятья, громко чмокнул её в лоб прямо между рожек.
- Здоров, земляк! – пришелец протянул Алексу мощную замысловато татуированную руку. – Я Саллос!
- С-сука… - проскулил маг, пожалев, что сунул свою ладонь в этот пресс для рукопожатий.
- Чего?!
- Алекс-Алекс-с! – прошипел чернокнижник.
Симона вскочила и хлопнула гиганта по затылку ладошкой, - Салл, отпусти его, дурак что ли?!
- Ой, прости, не рассчитал! – произнес демон виновато и выпустил ладонь Александорруса. – Очень приятно Алекс!
- Это мой брат, он поможет нам встретиться с твоим другом и при этом не превратиться в головешки.
- Не утрируй, я знаю Сармиса лет четыреста! Всё, что он может – загадочно дуть щеки и пускать пузыри носом! – воскликнул Александоррус. – Вам только на стрёме постоять… ну, может ещё по ушам нахлопать, если ерепениться снова начнёт.
- Это я могу! – энергично закивал Саллос и махом закинул в рот целый бутерброд.
- Хотя… - маг оценивающе оглядел могучие мышцы, перекатывающиеся под красноватой кожей, - лучше я сам.
Глава 13Луи снились объятые огнем вершины неприступного хребта - Ребро Дьявола. Со сломанным трезубцем в одной руке и сетью для ловли душ в другой, он штурмовал последний непокоренный бастион изученного Ада. Там за хребтом новые земли - неисследованный никем материк, а может и целый неведомый мир. Но пока, чёрт видел лишь раскалённую добела вершину Хахтимаш и пугающую тень, что отделилась от утёса. Поправив шляпу-треуголку и перехватив удобнее оружие, Луи приготовился отразить нападение невидимой пока твари шуршащей перепончатыми крыльями.
Внезапно шорох превратился в стук, будто исчадие начало, вдруг, долбить скалу шипастым клювом, выбивая крупные куски породы. Чёрт открыл глаза и выпустил из онемевшей от напряжения руки мухобойку. Стучали в дверь. Луи оправил китель и, пригладив непослушные вихры пробормотал:
- Один момент!
* * *
Капли медленно стекали по подбородку. Луи высунул язык и попробовал влагу. Солоноватый и пряный вкус крови. Молодой чёрт попытался встать, но крепкие веревки, нарезанные из его же простыней, остановили порыв. Он был раздет до исподнего и добротно связан. «Ну, хоть рот не заткнули!» - попытался найти положительные моменты в своём положении Луи.
Оглядев свою келью, с изумлением остановил взгляд на здоровенном демоне, что прыгал на одной ноге, пытаясь втиснуться в узкие форменные брюки Луи.
- Может вазелином смазать? – спросил новопиставленный грешник, обосновавшийся на узкой спартанской койке.
Демон перестал прыгать и свирепо уставился на шутника.
- Не, просто, как вариант! – тут же примирительно поспешил объяснить человек.
- Я очень извиняюсь, господа… - осторожно произнес чёрт.
Теперь взгляды пришельцев устремились на него, и Луи с грустью подумал, что зря, наверное, он не продолжил прикидываться ветошью.
- О, терпила чухнулся! – пробасил демон, всё же пропихнув ногу в узкую штанину. – Что же ты мелкий-то такой, гном с рогами?!
- У меня среднее телосложение! – обиделся чёрт. – Вы кто, вообще, такие?!
- Санитарный надзор! – произнес могучий демон, и запахнул форменную куртку на груди. Послышался оглушительный треск и китель лопнул на спине. – Инспектор Саллос!
- А я – Луи! – представился в свою очередь пленник.
- Очень приятно! - Алекс поудобней устроился на жесткой койке, - а вот скажи нам Луи, в каком номере остановился невысокий толстопуз с холеной, высокомерной рожей?
- Это конфиденциальная информация! – важно ответил чёрт, - Я не могу разглашать сведения составляющие…
- Стоп! – поднял руку вверх Александоррус. – Посмотри-ка внимательно на моего коллегу.
Луи подчинился. Саллос заиграл крыльями носа и шумно выдохнул, из ноздрей заструился сизый дымок. Под тесным кителем заиграли могучие мышцы, и пиджак жалобно затрещал еще целыми швами.
Молодой чёрт обреченно вздохнул и скороговоркой произнес, - апартаменты номер четыреста пять, второй этаж, с лестницы на право, и я вам ничего такого не говорил если что!
- Конечно! – успокоил бедолагу Алекс. – Только мы тебе рот завяжем, на всякий случай, хорошо?
- Если это необходимо…
- Ну, вот и ладненько – отдыхай, Луи. Дыши пятачком!
© РусланТридцатьЧетыре Это сообщение отредактировал Паласатое - 1.10.2016 - 23:37
yaplakal.com