Властелин Колец 2 - Незримая сила (Главы 1-3)

Внимание! Произведение не закончено и публикуется частями!

Всем привет, меня зовут Дэн!
Будучи толкинистом с детства, я давно мечтал о полноценном продолжении «Властелина Колец», в котором бы вновь действовали уже полюбившиеся герои, но время шло, а воз и ныне там. В итоге я плюнул и решил сам накропать что-нибудь в этой вселенной, а получившийся результат выставляю на ваш суд.

P.P.S. На заметку особо въедливым: в книге встречаются примечания. Для удобства чтения они отмечены цифрами в квадратных скобках и даны скрытым текстом; также я на всякий случай буду указывать их в конце каждой главы.





Позвольте, друзья, поведать вам удивительную историю создания данного эпохального труда. Всё началось довольно давно. Просматривая однажды ментальные архивы, я с изумлением обнаружил неизвестные ранее свитки, в которых открывались совершенно новые страницы из жизни Средиземья. Но что самое интересное, на многих свитках стояли многочисленные пометки за авторством... Дж. Р. Р. Толкина! Было очевидно, что уважаемый Профессор готовился продолжить свой эпический рассказ о жизни Средиземья после падения Саурона, но… не успел.

Охваченный энтузиазмом, я решил дотошно изучить найденные документы. Эта работа заняла много времени и потребовала от меня большого напряжения и небывалого терпения. Но в итоге я выяснил, что Профессор успел до меня просмотреть лишь незначительную часть утерянных свитков, и, наверное, я был первым, кто прочёл их все. Как следствие этого, у меня возникло решение продолжить великое начинание Толкина и художественно изложить всё узнанное в виде серии книг. Что я затем и начал осуществлять на деле.

И я клянусь трубкой Профессора, что всё здесь написанное — чистая правда!.. Что вы говорите, любезнейший? Я скрестил пальцы за спиной?.. М-м-м... Это нервная судорога — знаете ли, меня иногда заносит... то есть, я хотел сказать, такое у меня бывает иногда... Так что не обращайте внимания и смело приступайте к чтению.










Несколько лет минуло со времён Войны Кольца. Тёмный Властелин был окончательно повержен, а его несметные рати — разбиты. Казалось, в Средиземье наконец воцарился прочный мир. Но... внезапно откуда-то вновь подул ветер перемен. И вот в Эреборе завелись загадочные воры, а в Шире средь бела дня стали орудовать дерзкие убийцы. Почти одновременно с этим в самом центре континента небольшой отряд отчаянных сорвиголов отправляется с необычной и опасной миссией на Крайний Восток.














[/center]


Уже который день Эребор, подгорная столица гномов Севера, бурлил от неслыханных страстей и напоминал крепость в осаде. Все его выходы были наглухо закрыты, а по многочисленным коридорам туда-сюда сновали мрачные и вооружённые до зубов гномы в полном боевом облачении. Сторонний наблюдатель мог удивиться этому, ибо Одинокую Гору снаружи никто не осаждал. Но гномы знали, что делали, ведь враг был внутри. Иначе как объяснить таинственную пропажу из королевской сокровищницы легендарного алмаза, известного всем как Аркенстон Трейна? А вдобавок к этому наглое покушение на жизнь их нынешнего короля Торина III Камнешлема, двоюродного племянника прославленного и давно почившего Торина Дубощита.

Впрочем, расскажу всё по порядку. Дело происходило в начале сентября первого года Четвёртой Эпохи. Именно в это время в Эребор вдруг нежданно-негаданно заявился из пещер Агларонда Гимли. Сопровождали его всем знакомые Дори и Бифур, а также ещё пять гномов, которые наравне с Гимли весь последний год жили и прилежно трудились в Сверкающих Чертогах. Как, наверное, помнит читатель, эти пещеры Гимли получил в вечное владение от правителя Рохана Йомера, племянника павшего у стен Минас Тирита доблестного короля Теодена.

Встретив Гимли как равного себе, Торин Камнешлем в честь такого случая тут же вознамерился устроить роскошный пир. А дабы не ударить в грязь лицом перед своим знаменитым на весь мир гостем, он решил, что называется, показать себя во всём блеске. Для чего первым долгом направился в Сокровищницу, где у него хранилась богатая коллекция королевских регалий, оружия и всяких дорогих украшений. Но пошёл не один, а на пару с Глоином[1], отцом Гимли, служившим нынче в Эреборе королевским советником и казначеем.

[Примечание 1]

Увы, всем этим планам не суждено было сбыться. Не успели Торин и Глоин открыть Сокровищницу и войти внутрь, как сверху на них с грохотом и лязгом обрушился здоровенный геральдический щит, давным-давно закреплённый над входными дверями. Целиком сотворённый из чистого золота, он долгие десятилетия мирно висел на стене и вот сейчас вдруг ни с того ни с сего упал, повалив на пол и почтенных гномов.

Хорошо, рядом находились охранявшие сокровищницу стражники. Они немедленно бросились на помощь пострадавшим и живо оттащили в сторону тяжеленный щит. К несчастью, своё гадкое дело тот сделал: король лежал неподвижно с разбитой в кровь головой, а его казначей хоть и был в сознании, но не мог без боли пошевелить ушибленной правой рукой.

К слову, Глоину ещё повезло. Он шёл первым с фонарём в руках, и рухнувший щит лишь задел ему плечо. Поэтому казначей смог самостоятельно встать на ноги, чтобы тут же замереть соляным столбом — его взгляд упёрся в чуть приоткрытую дверь небольшого склепа, видневшегося в отдалении. То была усыпальница Торина Дубощита, где, помимо его тела, также покоилось и величайшее сокровище Эребора — Аркенстон Трейна. Но, насколько помнил Глоин, сегодня утром, когда он в последний раз посещал сокровищницу, склеп стоял запертым, а без него сюда больше никто попасть не мог. Недаром ведь его должность официально звучала как «Хранитель Казны». Высокопарно, конечно, зато это означало, что ключ от Сокровищницы всегда находился у него и за казну он отвечал головой. Правда, был и второй, запасной, ключ, но он хранился у короля, который, как и его покойный отец Даин Железностоп, никогда не позволял себе посещать сокровищницу без казначея.

И вот сейчас, заподозрив неладное, Глоин обернулся к стражникам, чтобы задать им возникшие у него вопросы. Но, увидев на полу окровавленного и неподвижного правителя, разом изменился в лице.

— Что с владыкой? — не скрывая своего беспокойства, поинтересовался он.

— Голова рассечена, — ответил ему один из воинов. — Но жить будет.

— Нужно срочно показать его лекарю! — заявил Глоин. — Только прежде скажите мне: кто сегодня в моё отсутствие посещал сокровищницу?

— Никто! — удивлённо посмотрели на него воины. — Ты один и был за весь день. Если не считать, конечно, теперешнего момента…

— Тогда почему склеп Торина открыт? — ткнул рукой в сторону усыпальницы Глоин. — Ещё утром он был заперт!

Стражники посмотрели в направлении склепа, а затем озадаченно переглянулись.

— А нам почём знать? Может, ты сам туда заходил, а дверь потом забыл прикрыть… — ответили они. — Ключа-то у нас нет, и без тебя мы сюда и носа не кажем.

— А ну пойдём, проверим, — махнул рукой одному из воинов Глоин. — А ты пока в дверях постой… — велел он второму.

Вдвоём они направились к склепу, заглянули внутрь и не смогли сдержать крика ужаса — великолепный Аркенстон, ранее спокойно возлежавший в золотом блюде на мраморном саркофаге Торина Дубощита, исчез…

— Украли!!!— заорал Глоин, выскакивая из усыпальницы. — Аркенстон украли! Тревога!

Что тут началось! Новость мигом облетела Эребор, посеяв среди его обитателей полнейшую панику и невероятную суету. Торина Камнешлема унесли к лекарю, а в сокровищнице было организовано полноценное расследование случившейся кражи. Вёл его Бердин, дородный и рыжий начальник подгорной стражи. К сожаленью, тщательный обыск сокровищницы не помог обнаружить вора. Зато выяснилось, что золотой геральдический щит упал не сам собой, а ему, так сказать, помогли… Кто-то, а скорее всего, неведомый вор, зачем-то расковырял каким-то острым предметом строительный раствор, которым щит дополнительно крепился к стене, и тот рухнул сразу, едва были открыты двери.

Событие это, конечно, беспрецедентное, поэтому, не имея явных подозреваемых, Бердин распорядился посадить под замок стражников, охранявших в злополучный день Сокровищницу. Как он сказал — «до выяснения обстоятельств». Но бедолаги стояли на своём — «Никого не видели, ничего не слышали. Сами в Сокровищницу не заходили и Аркенстон не брали!». И действительно, обыск в их апартаментах ничего не дал. Заподозрив, что они могли где-нибудь перепрятать заветный алмаз или что у них и вовсе могли быть сообщники, Бердин приказал осмотреть все коридоры и помещения королевства, вплоть до самых дальних закоулков, однако найти Аркенстон это также не помогло.

Более того, очнувшийся на второй день Торин Камнешлем приказал допросить и Глоина. Но казначей ничего не мог добавить к уже сказанному. Тем не менее по решению короля его тоже поместили под домашний арест, поставив у дверей стражу. Как можно догадаться, эти меры положительного результата не принесли, зато посеяли щедрый урожай взаимных обид. Зная кристальную честность своего отца, Гимли пытался добиться его освобождения, но правитель Эребора оказался непреклонен.

Простые гномы тоже были не согласны с Торином и меж собой судачили о некоем злоумышленнике из числа своих.

— Если его сразу не удалось найти, следовательно, он затаился и, вполне возможно, уже вынашивает новые коварные планы, — шептали они. — Кто знает, вдруг он теперь решится напасть на кого-то ещё?..

Само собой, взаимного доверия такие разговоры не прибавили, все стали коситься друг на друга и вскоре передвигались в катакомбах сугубо в доспехах и при оружии, строго-настрого запретив женщинам и детям покидать личные чертоги.

Неизвестно, к чему бы это всё привело, но сложившуюся напряжённую ситуацию невольно разрядили неожиданные визитёры, подъехавшие к Передним Воротам королевства утром третьего дня. Таковыми оказались эльфы Сумеречья — девять всадников во главе с Леголасом; каким-то образом узнав о прибытии из Рохана Гимли, он непременно возжелал увидеться с приятелем.

Когда глашатай Леголаса звонко протрубил в рог перед воротами Горы, в них открылось небольшое зарешёченное окошко, в которое пытливо выглянул один из стражников.

— Сын короля Трандуила принц Леголас! — крикнул ему глашатай. — Явился на встречу со своим другом Гимли, Владыкой Агларонда и Героем Войны Кольца.

— Приветствую королевича и его свиту! — сказал гном. — Но у нас осадное положение, и я должен сперва известить нашего Главу о вашем прибытии...

— Кто же вас осаждает? — удивлённо спросил Леголас, с недоумением оглядываясь по сторонам — за исключением эльфов, кругом не было ни души.

— Снаружи никто, — с некоторой заминкой ответил воин. — Но на днях у нас пропал Аркенстон Трейна, а на правителя нашего, Торина Камнешлема, было совершено хитроумное покушение. Сделать это мог только кто-то из своих, поэтому мы и сидим взаперти, никого не выпуская из королевства.

Эльфы переглянулись.

— Но впускать друзей-то он не запретил? — с некоторым беспокойством поинтересовался Леголас.

— На этот счёт приказаний не было.

— Тогда поторопись, уважаемый, доложить о нас, — сказал гному глашатай эльфов. — Не пристало королевской особе торчать у ворот подобно простолюдину.

— Прошу простить за эту вынужденную меру, ваше высочество, — учтиво молвил стражник. — Мы не заставим вас долго ждать.

С этими словами он закрыл окошко, а эльфы спешились и расселись на камнях неподалёку, с восточной стороны от ворот. К чести гнома, он не обманул — через несколько минут послышался лязг и стук отпираемых засовов, и один из тяжеленных стальных створов медленно приоткрылся.

Эльфы выжидающе встали. От острого глаза Леголаса не ускользнуло, как в момент открытия ворот из образовавшейся щели словно бы вырвался едва заметный чёрный дымок. На секунду застыв в воздухе мутным образованием, он затем устремился вдоль скальной стены в западном направлении, причём двигался явно против ветра… Стелясь у самой земли, он быстро достиг ближайшей тени, где сразу же пропал из поля зрения.

Крайне удивлённый Леголас зажмурил глаза, а затем снова посмотрел туда, но больше ничего не смог разглядеть. Он хотел спросить своих товарищей, заметил ли кто-нибудь из них то же, что и он, но в этот момент из ворот показался уже знакомый гном. Одетый в длинную кольчугу и железный шлем, в руках он держал щит и копьё.

— Король Торин Третий Камнешлем приглашает вас, дорогие соседи, войти в Эребор и быть его гостями, — слегка поклонился он.

— Благодарю, — вежливо кивнул Леголас и первым направился к воротам, держа в поводу своего белоснежного рысака.

Стражник немедленно отступил в сторону, уступая проход эльфам. Но перед самыми воротами Леголас вдруг резко остановился и шумно втянул воздух ноздрями.

— Чем это пахнет здесь? — спросил он, обернувшись к своему эскорту. — Вы чувствуете?

Эльфы принюхались.

— Орки… Пахнет орками! — уверенно заявил глашатай по имени Сэл Мулад.

— Не только… — уронил другой его товарищ, вооружённый луком и длинным кривым кинжалом. — Я улавливаю ещё какой-то запах, он незнаком мне…

— А я уже где-то слышал его… — задумчиво проронил ещё один эльф.

— Вы не ошиблись, друзья, — подтвердил Леголас. — Здесь действительно пахнет орками. Но также есть и второй запах. И я хорошо знаю его — так пахнут хоббиты…

Эльфы в очередной раз переглянулись и встревоженно огляделись по сторонам. Но кругом на многие мили[2] простиралась абсолютно пустынная равнина, где никого в данный момент не наблюдалось.

[Примечание 2]

— Уважаемый, у вас в гостях сейчас ещё и хоббиты находятся? — поинтересовался у совершенно обескураженного гнома Леголас.

— Нет, принц, — помотал тот головой. — В Эреборе нынче гостят только гномы Агларонда.

— А пленных орков вы не держите?

— Нет… И никогда не было их у нас!.. — ещё более удивлённо ответил стражник.

— Тогда срочно веди нас к своему королю, — поторопил его Леголас. — Возможно, мы сумеем помочь вам вычислить вора.

Король Под Горой приветливо встретил эльфийский отряд в Главном Зале Трора, важно восседая на троне с перевязанной головой. Давно, очень давно не ступала в подземелья Эребора нога эльфа — старые непримиримые разногласия стали тому причиной. Но в последние годы отношения двух народов заметно потеплели. И не последнюю роль в этом сыграло их одинаково враждебное отношение к Саурону, от гнусных дел которого в той или иной мере пострадали оба племени. В конечном итоге это и заставило их действовать сообща в недавней Войне Кольца. А после её окончания главные Герои этого неравного противостояния, невзирая на все их расовые различия, вполне предсказуемо оказались тут в большом почёте. Потому эреборцы неожиданно тепло приветили Леголаса, а Гимли и вовсе заключил его в свои могучие объятья, нисколько не стесняясь окружающих.

— Я ехал в Эребор на встречу с другом Гимли, — сказал затем Торину Леголас. — Но стражник сообщил нам о постигшей вас беде, и мы бы хотели попутно помочь вам в поисках злодея.

— Мы уже третий день ищем его, перерыли всю гору, но не сумели обнаружить даже малейших следов, — горестно уронил владыка Одинокой Горы. — Чем же вы нам можете помочь, лесные воители?

— Мы, эльфы, славимся своим умением находить следы там, где другие бессильны, — молвил Леголас. — Не отвергай нашу помощь, мудрый король, ибо сердце моё подсказывает, что за пропажей Аркенстона может стоять нечто большее, чем просто кража...

При упоминании названия святыни Торин Камнешлем ощутимо напрягся, внимательно всмотрелся в прекрасные и светлые лица стоявших перед ним эльфов и… вдруг расслабился. Всё-таки он был далеко не так упрям, как его покойный тёзка Торин Дубощит, и отличался от последнего большей терпимостью и рассудительностью.

— Что ж, я с радостью приму вашу помощь, — благосклонно кивнул он. — Как-никак теперь мы с вами союзники.

— Тогда мы бы хотели сперва осмотреть место преступления… — заявил Леголас.

— Я лично провожу вас туда, — опираясь на золочёный посох, Торин тяжело поднялся с сиденья. — А заодно введу вас в курс событий.

Эльфов провели в Сокровищницу, где, вопреки ожиданиям гномов, они пробыли совсем недолго. Конечно, необъятные груды сокровищ произвели на гостей неизгладимое впечатление, заставив Торина буквально раздуться от гордости. Впрочем, эльфы пришли сюда не из праздного любопытства, а потому немедленно приступили к делу. Быстро осмотрев гробницу, злополучный щит и стену, где тот раньше висел, Леголас собрал своих собратьев в узкий кружок для совещания. О чём-то тихо переговорив на своём языке, они через пару минут повернулись к стоявшим чуть в стороне гномам.

— Ну, принц, удалось вам что-нибудь обнаружить? — нетерпеливо поинтересовался властитель Одинокой Горы. — По вашим лицам я вижу — вам есть, что нам сказать…

— Да, нам кое-что действительно удалось обнаружить, — согласился Леголас. — Но об этом я скажу лишь в присутствии отца Гимли и двух других гномов, подозреваемых в похищении Аркенстона…

На лице Торина отобразилось недовольство.

— А они-то тут при чём? — спросил он.

— Они-то как раз и ни при чём, — прямо взглянул на короля Леголас. — И скоро вы все в этом удостоверитесь…

Говоря это, он выглядел весьма убедительно, поэтому очень скоро трое арестантов были доставлены в Сокровищницу. А вслед за ними туда набилась ещё целая толпа любопытствующих гномов, в том числе и такие именитые персоны как Бофур и его кузен Бифур, родные братья Дори и Нори, а также крепыш Двалин, не так давно вернувшийся из Палат Торина[3].

[Примечание 3]

И уже в присутствии всего этого собрания король Эребора повторил свой вопрос:

— Так что такого особенного вам удалось обнаружить?

Гномы с жадным интересом воззрились на Леголаса, и тот не стал больше тянуть с ответом.

— Это запах, — коротко обронил он.

— Запах? — у Торина округлились глаза.

— Да, — кивнул Леголас. — Запах. Весьма странный и несвойственный Эребору запах. Впервые этот запах мы почувствовали сегодня у главных ворот вашего королевства, но здесь он сильнее — должно быть, вор некоторое время прятался в сокровищнице, прежде чем взял Алмаз и выскользнул отсюда.

Гномы начали тщательно и смешно принюхиваться, но, как и следовало ожидать, ничего не вынюхали.

— Мы ничего не чуем, — разочарованно покачал головой король.

— Это двойственный и очень тонкий запах, одновременно напоминающий зловоние орков и терпкий запах хоббитов… — разъяснил Леголас.

— Хоббитов?! — изумился Нори. — Первый и последний хоббит, который когда-либо посещал Эребор, был Бильбо Бэггинс. Но его уже давно нет в Средиземье. А орков отродясь не водилось внутри нашего королевства.

— И тем не менее кто-то же проник сюда, — заметил Гимли, также допущенный в Сокровищницу. — Осмелюсь даже предположить, что воришек было двое — орк и хоббит.

— Странное какое-то сочетание, — скептически уронил Дори.

— Нет, это исключено! — категорично затряс бородой Торин. — Как бы они пробрались в запертую Сокровищницу, да ещё мимо стражи? Ладно бы кто-нибудь один, но сразу двое!

— Двое или несколько, но они тут однозначно побывали, — заявил Леголас. — А сейчас, скорее всего, уже покинули Эребор. И, вероятно, сделали это до того, как мы прошли через Передние Ворота…

— Этого не может быть! — снова замотал головой Торин. — Ворота у нас всегда закрыты, а стража в последние дни была удвоена. Они не могли пройти незамеченными!

— А если они были невидимыми? — стоял на своём Леголас. — Ну, или почти невидимыми…

— Невидимыми?! — ещё больше изумился Торин. — С чего бы это?

— Не знаю, — пожал плечами эльф. — Только когда ваши стражники открыли нам ворота, я увидел нечто необычное…

— Что же? — король заинтригованно посмотрел на него.

— Странный, едва заметный дымок, шустро выплывший из ворот у самой земли.

— И что в этом странного? Может, это был дым от масляных ламп, — предположил Двалин.

— Может, и от ламп, — кивнул Леголас. — Только он почему-то не растрепался от ветра в разные стороны, а поплыл ему навстречу, после чего пропал в тени скал…

— Значит, мне не показалось! — вдруг уронил Сэл Мулад. — Я тоже видел этот дымок, но решил, что это пыль или же мне просто мерещится…

В Сокровищнице воцарилась гробовая тишина. Некоторое время гномы оторопело переглядывались, осмысливая всё услышанное, а затем Торин возгласил:

— Похоже, прозорливый Леголас, ты был совершенно прав, сказав, что с этой кражей всё непросто. Невидимость воров и вправду даёт объяснение всем странностям, сопутствующим этому делу. Сразу становится ясно, как они смогли проникнуть сюда и как потом смогли уйти. В свете этого, сдаётся мне, и щит они сбросили на нас не по злой прихоти, а чтобы отвлечь внимание стражи и таким образом освободить для себя проход в катакомбы. Мы можем долго гадать, кем являются эти негодяи, откуда они прибыли и зачем выкрали Аркенстон — всё это сейчас не важно. Самое главное на данный момент, что они были скрыты чарами невидимости. И, если я ничего не путаю, именно такими чарами обладал один небезызвестный предмет, из-за которого наш мир уже не раз оказывался у смертельной черты. И имя этому предмету…

— Кольцо Всевластья! Кольцо Саурона! — договорил за него Гимли глухим голосом. — Многие из нас слышали, и даже видели, как это Кольцо делало Хранителей незримыми.

— Но оно уничтожено! — заявил Глоин, баюкая ушибленную руку. — Все остальные Кольца, подчинённые ему, либо сгинули ещё раньше, либо сразу следом за ним. А три Великих эльфийских уплыли за Море…

— Верно. Однако в Средиземье остались ещё Малые Кольца, — возразил Леголас. — Кто знает, в чьих они сейчас руках.

— И если наши догадки верны, то одно из таких Колец вполне могло оказаться в распоряжении каких-то весьма просвещённых злоумышленников… — сказал Торин.

— Двух злоумышленников, — уточнил Гимли.

— О количестве негодяев мы не сообщали, мой друг, — мягко поправил его Леголас. — Речь шла о количестве чуждых Эребору запахов, которые мы почуяли.

— Значит, воров могло быть и больше! — подытожил Нори.

— Сколько бы их ни было — вопрос не в этом, — отмахнулся от него Гимли. — В любом случае непонятно, как бы они могли использовать Кольцо все разом? Для этого у них должно было быть гораздо больше волшебных колец — чтобы всем хватило. К тому же я что-то не слышал раньше, чтобы тот же Фродо, надев Кольцо, превращался в чёрный дымок…

— Гимли прав, — нахмурился Торин. — Мы как-то упустили это из виду. Если предположить, что у злоумышленников есть Малое Кольцо, пусть и обладающее своими особенностями, то, действительно, как оно могло делать невидимыми сразу, скажем, двоих? А если воров и вправду было несколько? Даже Великие Кольца не смогли бы скрыть их всех одновременно. А предполагать, будто у злодеев находилось не одно такое Кольцо, и вовсе нелепо.

— Назгулов, носителей Великих человеческих Колец, было девятеро, и тем не менее все они одновременно находились в подчинении у Саурона… — многозначительно обронил Бофур.

— Хочешь сказать, в Средиземье снова появился кто-то достаточно ловкий, чтобы подчинить себе уже и владельцев Малых Колец? — очень серьёзно посмотрел на него Бифур.

— Это маловероятно, — покачал головой Леголас, не дав Бофуру ответить. — Кольцо Саурона было связано со всеми Великими Кольцами, кроме Трёх эльфийских, которых Тёмный Властелин не касался. Малые Кольца же, насколько я знаю, никто не пытался подчинить при их изготовлении. А потому, скорее всего, мы сейчас имеем дело с совершенно иной магической вещью либо просто с весьма сильными чарами.

— Или же и вовсе с чем-то необъяснимым пока, — заметил Сэл Мулад.

— Так давайте разбираться! — воскликнул Двалин. — Пока мы тут чешем языками, эти злодеи наверняка уже улепётывают во весь дух с нашим Камнем!

— Если они не умеют летать, то далеко уйти ещё не успели, — сказал Леголас. — Мы всё ещё можем нагнать их.

— А вы и дальше намерены помогать нам в этом деле? — пытливо посмотрел на него Торин.

— Воры до сих пор не пойманы, а, значит, моё обещание остаётся в силе.

— Что ж, тогда не будем больше терять время и поспешим наружу! — молвил Торин и, поддерживаемый с двух сторон телохранителями, первым покинул сокровищницу.

Оказавшись через некоторое время на улице, гномы и эльфы, однако, не стали хаотично носиться по округе в поисках следов невидимых воришек. Вместо этого все они просто замерли у Передних Ворот Эребора, подозрительно осматривая прилегающую местность. Как и ожидалось, никто не смог увидеть ничего особенного, за исключением двух здоровенных воронов, сидевших на камнях неподалёку. Тогда Леголас знаком подозвал к себе одного из своих воинов.

— Позвольте представить, — указал он на него. — Кэрриэль, самая зоркая из следопытов Сумеречья! Пожалуй, не существует в мире беглецов, которых она не смогла бы выследить.

Женщина! Гномы так и замерли, изумлённо глядя на эльфийку. Внешне она мало чем отличалась от остальных своих товарищей по отряду: высокая, невероятно красивая, пепельные волосы забраны сзади в длинный хвост. Так же, как и её спутники, носила лёгкие кожаные доспехи и лук за плечами. Ну, разве что была пониже ростом да несколько стройней мужчин. Однако это не помешало неискушённым гномам принять её за одного из них. Осознавая свою ошибку, они невольно пришли в смущение, отчего Кэрриэль лучезарно и весело улыбнулась, продемонстрировав превосходные жемчужно-белые зубы.

— Итак, наша первостепенная задача — определить, сколько всего воров и куда они могли пойти, — продолжал Леголас. — Предполагаемых направлений много, поэтому нам придётся рассредоточиться. Но перед тем не лишним будет обратиться к земной тверди…

Не успел он договорить, как один из эльфов пал на колени, приник ухом к земле, но через минуту поднялся и отрицательно качнул головой.

— Недра молчат, — сообщил он. — Я слышу лишь, как жизнь кипит в Горе, но на равнине словно бы всё вымерло. Похитители либо затаились где-то в окрестностях Эребора, либо и вправду улетели отсюда по воздуху.

Гномы встревоженно переглянулись, однако Леголас решительно тряхнул головой.

— И в том и в другом я сомневаюсь, — молвил он. — Полагаю, это магические чары искусно скрадывают их шаги. Но посмотрим, смогут ли они обмануть наши глаза…

Подчиняясь его приказу, эльфы рассыпались в разные стороны и принялись внимательно осматривать землю и близлежащие камни. С каждой минутой они всё дальше и дальше отходили от ворот Эребора, пока вдруг не послышался голос Кэрриэль:

— Кажется, что-то нашла!..

В этот момент девушка двигалась в западном направлении вдоль горы и уже почти достигла Келдуина — речушки, вытекавшей из-под главных ворот Эребора через зарешёченный жёлоб.

— Есть очень слабый след, и он заканчивается здесь, у воды, — ткнула рукой вниз Кэрриэль.

Окружившие её гномы посмотрели туда, но ничего особенного на земле разглядеть не смогли. А вот эльфы как-то разом оживились.

— Должно быть, воры перешли на ту сторону, — предположил Леголас. — Нужно осмотреть там всё.

Кэрриэль снова кивнула. Легко прыгая по валунам на мелководье, она быстро переправилась на более крутой западный берег, где начала скрупулёзно исследовать его ярд[4] за ярдом.

[Примечание 4]

— Хм, а здесь уже явные следы! — крикнула она и, когда остальные эльфы, а также Гимли и некоторые другие гномы перебрались через реку тем же способом, указала на влажные отпечатки крошечных, словно детских, ног на камнях. — Ведут на юг и принадлежат одному существу. Пахнут одновременно и орком, и хоббитом… Хорошо, сегодня облачно, и следы не успели высохнуть, — улыбнулась она.

— Не похоже на орочьи следы, — критически осмотрев отпечатки, заметил Двалин. — Разве что орчонка.

— А вот это сомнительно — все орки обычно носят обувь, а эти следы от голых ступней, — возразил ему Гимли. — Я бы сказал, что это следы ребёнка или, скорее, хоббита…

— Я соглашусь с Гимли, — поддержал друга Леголас и цепким взором оглядел берег. — Нужно посмотреть дальше — вдруг найдутся ещё какие-нибудь следы.

Эльфы принялись дружно рыскать возле реки на участке протяжённостью до сотни ярдов, но больше ничего приметного не нашли.

— Неужто вор был один? — удивлялся Торин.

— Всё указывает на это, — задумчиво уронил Леголас. — Теперь версия с Малым Кольцом уже не кажется такой невероятной.

— Пожалуй, — согласился король с досадой.

— Но что это тогда за существо? — недоумевал Гимли. — Как оно может одновременно пахнуть и хоббитом, и орком?

Однако никто из собравшихся не знал ответа на этот вопрос.

— Может, это какое-то совершенно неизвестное нам создание, — высказал догадку Нори.

— Или полуорк-полухоббит, — вторил ему Дори.

— Я о таких и не слышал никогда, — хмыкнул Гимли и с омерзением поморщился. — Каким же нужно быть неразборчивым, чтобы вступить в связь с орком! Тьфу!

— Ну, след у нас есть, направление пока очевидно, а значит, нужно пускаться в погоню, — заметил Леголас. — Хорошо бы ещё люди из Дейла помогли нам — вышли навстречу вору с собаками. Тогда наши шансы изловить его значительно возросли бы. А там уже можно было бы разбираться: орк он, хоббит или же кто-то ещё.

— А ведь ты дело говоришь, сосед, — оживился Торин Камнешлем и, повернувшись к паре воронов, беззаботно чистивших перья на берегу, вдруг призывно свистнул.

Птицы прекратили своё занятие и внимательно посмотрели на него, поблёскивая чёрными бусинками глаз. Торин шагнул к ним поближе и зачем-то кивнул головой.

— Приветствую вас, друзья, — молвил он, обращаясь к воронам. — Скажите, не видели вы здесь кого-нибудь этим утром?

Птицы, словно совещаясь, пару раз хрипло каркнули, и одна из них, имевшая весьма необычный белый клюв, скакнула навстречу владыке Горы.

— Мы видели эльфов, что стоят сейчас позади тебя, — коротко и вполне понятно ответила она.

Торин быстро оглянулся на Леголаса и его спутников, а затем мотнул головой.

— Это наши гости, — сказал он. — Меня же интересуют какие-нибудь иные существа…

— Крроме вас, больше никого здесь не было, — проговорил ворон.

— Тогда, может, вы заметили нечто необычное в округе? — продолжал допытываться Торин.

— Нет, ничто более не прривлекло нашего внимания, — немного подумав, изрёк ворон.

— Ну, раз так, то мне нужно, чтобы кто-то из вас прямо сейчас слетал в Дейл. У нас беда: украден Аркенстон Трейна. Вор с запахом орка движется на юг и скрывается под чарами невидимости. Мы намерены преследовать его. Сообщите об этом королю Бэрду. Пусть он окажет мне дружескую услугу — отправит нам навстречу как можно больше охотников и следопытов с собаками. Необходимо спугнуть вора и перекрыть ему все возможные пути для бегства. Хотелось бы взять его живым, однако будем рады и мёртвому…

— Мы поняли тебя, карроль, и я лично отпрравлюсь туда, — проскрежетала птица. — С вами же оставлю своего бррата — он осмотррит с высоты окррестности и, если увидит что-нибудь подозррительное, вам сообщит.

Торин благодарно склонил голову, и птицы сразу же взмыли в небо — одна устремилась в южном направлении, а вторая начала носиться над головами поисковиков, оглашая воздух громкими криками. Как оказалось, кричала она не просто так — очень скоро отовсюду поналетело множество других воронов, которые покаркали-покаркали да и упорхнули в разные стороны. Тем не менее при виде их все гномы как-то сразу приободрились и заметно повеселели.

— Эти вороны очень древней и разумной породы, — пояснил эльфам Торин. — Наш род давно дружит с ними. Полагаю, вы уже слышали об этом.

— Слышали, — признался Леголас.

— Думаю, теперь, когда у нас есть глаза наверху, вору будет намного труднее от нас скрыться, — продолжал Торин.

Однако Леголас не разделил его энтузиазма.

— Ну, до сих пор у паршивца весьма неплохо получалось скрываться и от гномьих, и от птичьих глаз… — веско сказал он. — Даже наш взор не прозревает его. А потому и говорить об успехе преждевременно.

Король Эребора бросил на него хмурый взгляд.

— Твоя правда… — нехотя признал он. — Не стоит нам расслабляться в самом начале пути, — и, оглядев всех собравшихся, вдруг стукнул посохом о землю. — Не будем же медлить, друзья, — в погоню! Не позволим злодею унести Сердце Горы!

— В погоню! — заорали гномы, потрясая оружием.

Но тут Торин внезапно пошатнулся и начал грузно оседать на землю. К счастью, телохранители успели его подхватить, после чего заботливо усадили на валун неподалёку.

— Голова закружилась… — проронил Торин. — Всё никак не отойду от ранения… Эх, чувствую, придётся вам преследовать вора без меня. Слаб я ещё, боюсь, стану обузой для вас…

— Тебе нужно беречь здоровье, владыка, — сказал ему Двалин. — Оставайся в Эреборе, набирайся сил. Мы сами схватим невидимку и приволочём его на твой суд.

Все прочие были такого же мнения, и Торин в итоге принял решение вернуться в Эребор и уже там дожидаться результатов погони. Но уходил он туда не один. После короткого обсуждения к нему присоединились Глоин, ещё не оклемавшийся от падения золотого щита, и Бердин, без которого королевство тоже не могло обойтись. А вот Двалин, Нори, Бофур и ещё пятьдесят три присутствовавших здесь эреборца, намеревались преследовать вора до победного конца.

Не остались в стороне и Гимли с Бифуром, Дори и ещё пятью сопровождавшими их в путешествии воинами Агларонда.

— Государь, позволь и нам поучаствовать в этой погоне! — горячо попросил Гимли Торина. — Аркенстон дорог каждому потомку Дьюрина, и я считаю своим долгом преследовать вора, пока Камень не будет возвращён в Эребор.

— Если это не ляжет бременем на тебя, то я рад принять помощь от благородного собрата и овеянного славой Героя Войны, — с признательностью сказал Торин.

Они обменялись пристальными взглядами и с достоинством поклонились друг другу.

— Кроме того, я бы хотел, чтобы именно ты возглавил эту погоню, — добавил правитель Одинокой Горы. — Из всех находящихся здесь лишь ты один равен мне по своему статусу, а с учётом былых заслуг ты, пожалуй, и вовсе сейчас самый видный гном в стане Длиннобородых[5]. В этом предприятии моим парням нужна крепкая рука и твёрдое слово признанного авторитета.

[Примечание 5]

— Я с честью приму эту ношу, — снова поклонился Гимли.

На этом церемония передачи руководства закончилась, и отряд, образовав два широких полукольца, двинулся на юг. Впереди шли, пытаясь обнаружить след беглеца, эльфы, за ними — гномы. И если первые ступали с настороженным спокойствием, то замыкающие нервно оглядывались по сторонам и периодически рыхлили почву вокруг себя остриями своих мечей, топоров и копий. Сверху их ещё подстраховывали вороны, но проку от них пока никакого не было.

К сожаленью, за всеми предварительными разбирательствами, потребовавшими некоторого времени, вор получил небольшую фору и, по логике, должен был уйти от Эребора уже на значительное расстояние. Во всяком случае, именно так рассуждали его преследователи. Конечно, будь он зримым, поймать его не составило бы труда даже при солидном отставании. Но вся сложность поисков как раз и заключалась в том, что негодяй находился под покровом невидимости и вдобавок почти не оставил после себя следов. Мокрые отпечатки его ног обнаружились лишь возле Горы, так что эльфам в дальнейшем приходилось полагаться исключительно на косвенные ориентиры — примятую траву, сдвинутые с места камешки или обронённые на землю волоски. То есть отряд фактически двигался наугад по весьма сомнительным, по мнению гномов, признакам. Увы, но в сложившихся обстоятельствах ничего другого не оставалось. Искать невидимого вора — это задачка ещё та. Сравнить её можно разве что с ловлей ветра голыми руками. Потому неудивительно, что путники продвигались крайне медленно и за первый час погони прошли всего-навсего чуть больше мили, так и не нагнав дерзкого воришку.

Ситуация немного изменилась к середине второго часа. Именно тогда спереди донёсся лай собак, и поисковики разглядели вдалеке бегущую им навстречу толпу вооружённых людей со сворой охотничьих псов. А через некоторое время стало ясно, что это и вправду явились охотники во главе с Главным егерем Дейла. Белоклювый ворон не подвёл.

После тёплой встречи Гимли быстро ввёл людей в курс дела, на что Главный егерь, которого звали Барк, потрясённо обронил:

— Сколько живу, а ни с чем подобным ни разу не сталкивался!

— Да лучше уж и вовсе не сталкиваться никогда… — мрачно заметил Гимли.

— И этот ваш невидимка побежал от Эребора к Дейлу? — уточнил Барк.

— Да, — кивнул Леголас. — Поначалу так и было. Точнее говоря, он двинулся вдоль реки на юг, но куда конкретно — мы не знаем. А с недавних пор нам никак не удаётся найти его новых следов.

— Хм, значит, либо он залез в реку, либо, заметив нас, сменил направление, — задумчиво теребя длинный ус, проговорил человек.

— Согласен, — снова кивнул Леголас. — И поэтому мы уже расширили зону поисков, но пока безрезультатно.

— А я не согласен! — влез в их разговор Двалин. — Воды Келдуина в его верховье холодны как лёд. Даже гном не может находиться в них больше минуты. Если учесть, что мы тут торчим уже довольно долго и за это время ничего необычного не заметили, вор однозначно в реку не лез. Нужно искать на равнине.

— Может, ты и прав, мастер гном, — посмотрел на него Барк, — а, может, и нет. Пусть это решат наши собаки…

Сказав так, он приказал своим охотникам рассредоточиться вдоль реки, и очень скоро они обнаружили на камнях неприметные для глаза следы похитителя Аркенстона. Как и предполагал Двалин, они вели прочь от Келдуина, а точнее — на запад.

Преисполнившись энтузиазма, объединённый отряд устремился в новом направлении, только теперь погоню возглавляли не эльфы, а люди с собаками.

— Вор совсем близко! — вещал по пути Главный егерь. — Если спустить гончих с привязи, они живо схватят его!

Гимли одобрил эту идею, и три десятка псов, заливаясь лаем, рванули вперёд. Однако не успели они пробежать и пары сотен ярдов, как их поведение резко изменилось. Смешно загребая лапами, они внезапно остановились, а затем, как по команде, бросились врассыпную. В один миг от их охотничьего азарта ничего не осталось, и животные, оглашая воздух жалобным визгом, принялись бестолково носиться по равнине. Уж егеря кричали им, свистели, но псы точно потеряли разум и делали что угодно и шли куда угодно, но только не туда, куда нужно. Более того, некоторые из них вернулись обратно к своим хозяевам и стали жаться к их ногам, будто их что-то до жути напугало…

— Ничего не понимаю! — растерянно бормотал Барк, глядя на это. — Собаки словно сошли с ума!

Гимли и Леголас переглянулись.

— Может, они почуяли магию, которую использует вор? — предположил гном. — И она им совсем не понравилась?

— Как знать, — пожал плечами усач. — Но так они себя никогда ещё не вели… Какой позор!

Как бы то ни было, а возникшую проблему требовалось решать, и решать незамедлительно. Только куда там! Разбежавшиеся собаки совершенно перестали слушаться людей, и понадобилось около получаса, чтобы их изловить. Однако не бывает худа без добра. Пока егеря гонялись за своими псами, их товарищи потратили выдавшееся время с большей пользой: эльфы — чтобы заново найти оставленные ловким беглецом скудные следы, а гномы — чтобы немного отдохнуть.

Когда же отряд возобновил путь, выяснилось, что дрожащие от непонятного испуга псы совсем не горят желанием продолжать погоню, и людям пришлось едва ли не тащить их силком. В итоге преследователи ползли как черепахи, и Гимли уже всерьёз подумывал о том, чтобы отказаться от услуг егерей. Но Леголас, светлая голова, отговорил его. Вместо этого он предложил немного сменить тактику. Раз теперь поисками следов снова занимались эльфы, людей и гномов он посоветовал расположить двумя очень широкими цепями сзади. Таким образом он хотел создать для вора устрашающий заслон, который помешал бы ему незаметно повернуть назад в непосредственной близости от отряда. А так как сверху продолжали барражировать ещё и вороны, то это почти гарантировало, что невидимка будет бежать только вперёд. Если учесть, что прямо по курсу лежали обширные болота, замысел Леголаса становился понятен каждому.

И эльф в своих ожиданиях не ошибся. Похититель Аркенстона больше не пытался резко менять направление пути. Непрестанно петляя, словно заяц, он по-прежнему двигался на запад. Свежесть его следов указывала на то, что он был сравнительно недалеко, но вычислить и догнать его пока не удавалось. Хуже того, через час стало очевидно, что он вдобавок начал постепенно отрываться от своих многочисленных преследователей. Как он при этом умудрялся не поднимать пыль во время движения, так и осталось для всех загадкой.

А спустя ещё два часа отряд неожиданно покинули вороны. Убедившись в своей бесполезности, они сделали над поисковиками прощальный круг и умчались к Эребору. Гномы проводили их тоскливыми взорами, вздохнули и… продолжили путь. Сейчас они радовались, что из всех их союзников и друзей хотя бы эльфы всё ещё оставались, что называется, в строю. А ведь поначалу, когда лесные воители предложили Торину свою помощь, эреборцы с изрядным скепсисом отнеслись к ним. Как теперь выяснилось — напрасно.

И тем не менее даже при участии многоопытных эльфов схватить незримого беглеца до темноты не получилось. Зато в сумерках ватажники достигли топей, на которые они возлагали столько надежд. Увы, прижать вора к ним не вышло. Здесь его следы терялись, и эльфам понадобилось много времени, прежде чем они смогли их по новой обнаружить. И отличилась в этом опять Кэрриэль. Она первая обнаружила среди чахлой травы неприметные хлебные крошки, что красноречивее любых слов говорило о наличии у вора съестных припасов.

— Поди, из наших же кладовых и позаимствовал, прохвост! — заметил Нори.

— Да уж, он парень не промах, — хмуро кивнул Бофур.

— Зато мы однозначно сдурковали… — бросил Дори, уныло прислушиваясь к бурчанию своего пустого желудка.

Он явно намекал на то, что отправляясь утром в этот сумбурный поход, никто не думал о том, что он может затянуться. Кипя праведным гневом и опьянённые боевым задором, все рассчитывали быстренько разобраться с таинственной тварью, а затем мирно разойтись по домам. А тут вон оно как всё повернулось. И сейчас из-за этой поспешности поисковики вынуждены были уже многие часы идти без пищи и воды, без дорожных светильников и прочего снаряжения, способного пригодиться в столь щекотливом деле.

Конечно, подобные мелочи мало волновали гномов, славившихся своей выносливостью ничуть не меньше, чем своим упрямством. Не волновали они и эльфов с егерями, привычных к длительным переходам по лесам и равнинам. Поэтому они наломали большое количество тростника, в изобилии росшего на берегу болота, соорудили из него факелы и продолжили путь уже при свете. Сейчас все были полны решимости преследовать вора хоть всю ночь, надеясь, что рано или поздно тот не выдержит взятого темпа, и его обессиленную тушку можно будет брать голыми руками.

Смущало в этом лишь одно: от болота следы мелкого злоумышленника уходили теперь в юго-западном направлении.

— Наверное, хочет скрыться от нас в Сумеречье, — молвил Двалин, шагая вместе с Леголасом и Гимли чуть позади Кэрриэль. — И ведь так он достигнет его быстрее, чем двигаясь строго на запад.

— Боюсь, ты прав, дорогой сосед, — задумчиво ответил Леголас. — Но там находятся владения моего отца, и вору будет непросто затеряться в них.

— Он уже затерялся… — проворчал Гимли. — А если попадёт в лес, то наши поиски окажутся поисками иголки в стоге сена!

— Ты рано отчаиваешься, мой друг, — попытался ободрить его Леголас.

— Нет, принц, — покачал головой Двалин, — Гимли не так уж и ошибается. Нельзя допустить, чтобы невидимка проник в лес. Там мы будем ещё беспомощнее, чем даже здесь.

— Зато для нас, Сумеречных Эльфов, там дом родной, — сказал Леголас. — Дом любимый и охраняемый. Дом, в котором мы знаем наперечёт каждый куст и каждую травинку. А потому любого нарушителя наших границ там ждёт мало приятного.

Гномы ничего ему не ответили, и дальше отряд шёл уже практически без разговоров.

Увы, но темнота не способствовала ускорению погони. Эльфы, конечно, обладали ночным зрением, однако всё равно теперь тратили на поиски следов вора гораздо больше времени, чем днём. Поэтому неудивительно, что незримый беглец за ночь смог значительно оторваться от своих преследователей. Похоже, он тоже прекрасно ориентировался во мраке и использовал это с максимальной эффективностью.

С наступлением же утра путники приободрились, ускорились, но заметного улучшения ситуации это не принесло — похититель Аркенстона по-прежнему оставался для них недосягаем. Всё так же путая следы, он неумолимо приближался к эльфийскому лесу, занимавшему впереди уже весь горизонт. Понимая, что негодяй ускользает, гномы, эльфы и люди принимали все меры, чтобы сократить разрыв, и к концу дня это им в какой-то степени удалось. Тем не менее схватить наглеца до того, как он достиг северо-восточной окраины Сумеречья, они не успели. А когда сами оказались там, его следы, понятные одним лишь эльфам, уводили уже далеко в гущу леса, наполнив гномов отчаянием. Дурные предчувствия Гимли и Двалина начинали сбываться…

Взирая исподлобья на тёмные в сумерках деревья, Двалин стоял мрачный как туча. Ненавистная любому гному древесная чаща сейчас казалась ему непреодолимой преградой.

— Всё пропало! — шептал он, дёргая себя за бороду. — Мы снова утратили Аркенстон, наше величайшее Сокровище!

Прочие гномы тоже тяжко вздыхали и громко ругали обскакавшего их вора. Глядя на них, создавалось впечатление, что теперь им и жить незачем, — так дорожили они алмазом Трейна. И это в очередной раз вызвало у Леголаса недоумение. Конечно, Аркенстон был выдающимся камнем, но эльфы не считали его таким уж исключительным — на своём долгом веку видали они алмазы и покрупнее, и позначительнее. Взять хотя бы те же легендарные Сильмариллы[6].

[Примечание 6]

— Что в этом камне особенного, если вы из-за него с ума сходите? — тихонько спросил Леголас у Гимли, отведя его в сторону. — Сначала Торин Дубощит едва не устроил из-за него войну, а теперь и вы готовы перерыть всё Средиземье в его поисках.

— Он особенный, — скупо уронил Гимли и поджал губы, всем своим видом говоря, что продолжать эту тему он не намерен.

— И чем же? — Леголас, однако, его ответом совсем не удовлетворился.

— Он был самый огромный, какой только смогли добыть потомки Дьюрина… — выдавил Гимли, поняв, что так просто от этого допроса не отделается.

— И всё? — не унимался Леголас. — А может, ещё потому, что он самопроизвольно светился, как говорят очевидцы?..

— Может, и поэтому, — согласился Гимли, старательно не смотря другу в глаза.

Заподозрив, что его приятель не совсем откровенен, Леголас прищурился.

— Так-так, Гимли, а ну выкладывай всё начистоту, — потребовал он. — Я же вижу, ты что-то скрываешь. Никакие камни сами по себе обычно не светятся, так в чём здесь подвох?

Гимли упрямо засопел, но, не желая обижать лучшего друга, наконец тяжело вздохнул.

— Прошу, Леголас, не надо, — взмолился он, страдальчески подняв на эльфа глаза. — Это, пожалуй, самая большая тайна гномов во всём Средиземье, и я обещал хранить её до самой смерти!

— До своей или до моей, Гимли? — воскликнул Леголас. — Теперь я точно могу умереть от любопытства! Клянусь, я не выдам никому вашей тайны без твоего на то дозволения!..

Гимли опять вздохнул, внимательно огляделся по сторонам, а затем обречённо взмахнул рукой.

— Ладно, так и быть, скажу, — нехотя проговорил он. — Только подойди ближе…

Леголас наклонился к нему, и Гимли едва слышно зашептал ему на ухо:

— Аркенстон ценен не только своими размерами и чистотой. Он обладает невиданной и непонятной нам животворной силой: он способен умножать любые ресурсы в зоне своего магического воздействия — металлы и минералы, растения и живность! Стоит его поместить вблизи какой-нибудь шахты — и все руды, все минеральные породы начинают восстанавливаться не по дням, а по часам. Мало того, там появятся и новые их виды!.. Не сразу мы узнали об этих его свойствах, но когда удостоверились в них, то сделали Аркенстон главнейшим достоянием рода Дьюрина. Вот в чём тайна этого алмаза, Леголас.

— Вот уж диво, так диво! — потрясённо выдохнул эльф. — Теперь ясно, почему ваши богатства не иссякают, а, напротив, множатся… Воистину, такое сокровище не купить ни за какие деньги!

— Ну, вижу, теперь ты вполне понимаешь нас, — довольно улыбнулся Гимли.

— Не только понимаю, но даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы Камень вернулся вашему роду! — сверкнув глазами, пообещал Леголас.





[1] Да простит меня осведомлённый русскоязычный читатель, но в тексте данного цикла я буду намеренно использовать те личные имена и названия из оригинальной вселенной Толкина, которые с точки зрения русского языка наиболее благозвучны и удобочитаемы. Так что прошу не смущаться, если исходные названия будут совершенно спокойно соседствовать с их версиями из самых разных русских переводов — всё это я сделал ради комфортного чтения.

[2] Миля (сух.) — единица измерения расстояния, равная 1609 метрам или 1760 ярдам.

[3] Палаты Торина — комплекс пещер в Синих Горах, где в прошлом нашли своё временное пристанище гномы, некогда изгнанные из Эребора драконом Смогом. Своё название эти подземелья получили по имени короля Торина Дубощита, под руководством которого они и были освоены. После гибели Смога и возвращения Эребора под власть гномов управлять Палатами Торина стали королевские наместники.

[4] Ярд — единица измерения расстояния; равен примерно 0,91 метра.

[5] Длиннобородые — один из старейших гномьих кланов Средиземья, к которому относились гномы из рода Дьюрина, ныне населявшие, к примеру, Эребор, пещеры Агларонда и некоторые другие места. На их гербе значилось изображение семи звёзд над закрытой короной, под которой расположилась наковальня с горнорудным молотком.

[6] Сильмариллы — светящиеся драгоценные камни, главное творение и сокровище Перворожденных эльфов. Изначально камней было три, но с веками два из них бесследно сгинули, а третий вознёсся на небо вместе с героем древности Эарендилом, став там одноимённой звездой. Именно светом этой звезды наполнила в своё время Галадриэль светоносный фиал, подаренный затем Фродо Бэггинсу.

Продолжение:
Глава 2
Глава 3

Это сообщение отредактировал ZM87 - 8.04.2017 - 18:18

Ебическая сила,ты обалдел чтоль столько читать?

Так эта наверное только первая часть

Нутром чую - сидел рядом Гэндальф серый и давал пару раз затянуться из своей трубочки

Бедный, бедный Профессор.

Властелин колец - редкий случай, когда фильм лучше книжки.
Кстати, был у меня в юности приятель, толкиенист, ролевик.
Я говорю, Саша, а как ты вообще этим увлёкся?
Отвечает, да, так, случайно попал на тусовку, поначалу воспринимал всё это как игру. Но один раз, другой, получил по голове мечом, и начал потихонечку верить в хоббитов и эльфов.
После 20-го удара я уже не сомневался, что они существуют.
Вот так и появляются толкиенисты.

Хм, первая глава, если не ошибаюсь

Охуеть, время моих любимых постов на ЯПе, в закладки бля

Дэн, ты не обижайся, но то что ты написал, это было бы неплохо для двенадцатилетнего, это же пиздец

Это сообщение отредактировал Vovochka19 - 3.12.2016 - 22:15

Краткое содержание альтернативной версии:

Гэндальф уплыл, поэтому курил сам

Я из других толкинистов, которые больше читают, чем играют. Хотя меч у меня тоже есть, сам тесал подростком. Да, было времечко...

Идея хорошА, но над слогом надо бы поработать. Пока похоже на газетную статью или протокол какой-нибудь...
В закладки тиснула, буду поглядывать.

Эт, любезный, тебе на "самиздат" надобно....
Там тебя поймут.... возможно...
Но я позеленю на всякий случай - вдруг новый Перумов растёт)))

Это сообщение отредактировал green900 - 3.12.2016 - 22:19

ТС, Перумов уже всё написал до тебя. Не мучай несчастных хоббитов.

Это сообщение отредактировал MadDoktor - 3.12.2016 - 22:19

Перумов писал малость не то. События в его цикле происходят через 300 лет после Войны Кольца, а у меня через несколько лет

коллеги, если серьезно - есть такая хрень, называется - Стилистика.
Душевный порыв юноши весьма похвален: вместо того, чтобы уподобиться оркам и идти дебоширить на пересеченной местности, или подобно гоблинам- орать под окнами благочестивых столичных хоббитов по ночам, сей страстный ученый муж корпел над своим манускриптом многие и многие часы...
Но парадокс в том, что хотел написать монументальную сагу, а получается пока "Будни милиции: Аниськин и фантомас-2"
Дабы не оскорблять чувства молодого человека - тему зеленю.

ТС - не бросай, пробуй еще, работай над стилем. Почитай литературу по художественному переводу. Приобрети словари синонимов. И как знать - может возрадуемся все сообща новому шедевру. А там - фиг знает - может Питер Джексон попросит у тебя для него сценарий черкнуть

Так вот ты какая - graphomania infantus.

P.S. Когда же каникулы? Харэ задротить, шёл бы в снежки поиграл.

Кинул зелени не читая, исключительно за старания.

А чем Перумов то не устроил с продолжением? вполне эпичненькая сага, я с удовольствием в свое время прочитал

Выставил черновую версию. Геморроить её буду ещё долго...

Это сообщение отредактировал DanRakult - 3.12.2016 - 22:48

Шта это? Все умерли? А Том Круз, снимается?

Я тоже читал, давно, правда, но мне всегда хотелось продолжения со старыми героями серии, и не с Саруманом или орками, а с Гимли, Леголасом, Сэмом, Пиппином и пр. охрененными пацанами

Это сообщение отредактировал DanRakult - 3.12.2016 - 22:47

С ним уже ведутся переговоры

Это сообщение отредактировал DanRakult - 3.12.2016 - 22:58

Самое лучшее продолжение Толкиена - это Еськов, "Последний кольценосец"
После него "Властелин колец" для меня отошёл на второй план.
(Ну и фильм свою роль сыграл)