А что не так?
Да ,массово выжигали из руды кустарно металл (про чугун ты немножко загнул, у них скорее крицы получались, но и то дело!), да повыбили воробьёв и импортировали из потом - всё было.
А потом рванули вверх. На работе для западных компаний за копейки, даже на этом дряном кустарном железе - из него тоже можно кое-что сделать. Тяпка из говно-металла - лучше деревянной...
Да ещё и особенности менталитета китайцев - кто сможет добровольно и бесплатно в скале туннель вручную прорубить?