Волжский оптико-механический завод (ВОМЗ), входящий в состав холдинга «Швабе», и компания Thales, занимающая лидирующие позиции в мире на рынке оборонной промышленности по разработке и выпуску информационных систем, в 2009 году подписали меморандум о партнерстве и сотрудничестве в сфере электронных систем оборонной и аэрокосмической промышленности.
Совместное предприятие, созданное впоследствии на мощностях ВОМЗ, занимается лицензионным производством тепловизионных приборов Catherine FC. Тепловизор распознает цели в любых условиях освещения и работает при нулевой видимости. Catherine FC используется для создания прицельных комплексов «Эсса», «Плиса» и «Сосна-У», производимых для российской бронетехники.
В числе совместных проектов – выпуск бинокля ночного видения Sophie MF, который расширяет возможности ведения боевых операций в любое время суток. Производители гарантируют высокую точность обнаружения цели, будь то летательные аппараты, десантируемые средства или солдаты пехоты.
В июне 2012 года стороны подписали контракт на изготовление камер третьего поколения Catherine XP на основе матричной технологии QWIP. Прибор компактнее предшественников, имеет более четкое разрешение и улучшенные показатели дальности обнаружения цели. Catherine XP будет использоваться для оснащения бронетехники, стоящей на вооружении РФ, и для экспортируемых машин российского производства.