Американцы очень гордятся своей демократией, которую считают идеальным примером и моделью, которой должен следовать весь мир.
В отличие от Европы, где демократические принципы появились в жестокой борьбе с сословным обществом, в Америке они оформлялись, так сказать, на пустом месте, в ходе колонизации Американского континента. Основой американской демократической системы до сих пор является система общин - community. Именно на этом уровне местного самоуправления решаются многие вопросы, которые являются насущными для жителей.
Хорошим примером деятельности общин является сохранение уникальных лесов на севере Калифорнии. Секвойя и ее разновидность – калифорнийское красное дерево – растут здесь благодаря деятельности энтузиастов, которые стимулировали активность местных «коммьюнити». Хищническое уничтожение этих ценных пород дерева достигло пика к концу XIX века. Тогда же появились энтузиасты-защитники лесов, которые собирали деньги на выкуп лесных участков у лесодобывающих компаний. Сейчас районы произрастания секвойи превратились в охраняемые территории, причем на каждом шагу здесь можно увидеть мемориальные таблички с именами людей, которые вложили свои деньги в спасение деревьев, возраст которых может достигать двух с половиной тысяч лет, а высота – 100-120 метров.
Непрерывная борьба за лес продолжается по сей день. Ее методы весьма разнообразны. В 90-е годы прошлого века в северной Калифорнии приобрело широкое распространение движение «три-ситтеров». Активисты природозащитных организаций устраивались на высоте 40-50 метров на деревьях, которые намечались под вырубку. Рекордсменкой стала Джулия Хилл, активистка из северокалифорнийского графства Гумбольдт, которая просидела 738 дней (с декабря 1997-го по декабрь 1999 года) на 68-метровой 600-летней секвойе. Хилл и ее друзьям удалось выкупить у лесодобывающей компании за 50 000 долларов это дерево и участок вокруг него. А в 1990 году тысячи протестующих со всей страны приняли участие в кампании протеста против планов развития лесодобывающей промышленности в этом регионе, и с 1999 года защитникам секвой удалось добиться того, чтобы ареал их распространения стал охраняемой территорией с жестким контролем за вырубкой деревьев.
yaplakal.com